‘Mensen denken dat ik niet serieus bezig ben’: Tibor Del Grosso kreeg kritiek na wheelies in volle koers

Voor het grote publiek was Parijs-Roubaix een onvergetelijke kennismaking met Tibor Del Grosso. In de finale offerde hij zijn wiel op voor kopman Mathieu van der Poel. Maar de Nederlander reed zich al vaker dit voorjaar in de kijker. De 22-jarige renner is namelijk niet vies van een beetje show, zelfs niet met een rugnummer op. En dat levert hem niet alleen fans op.

Kritiek na wheelies in Strade Bianche

Het meest sprekende voorbeeld vond plaats in de Strade Bianche. Nadat hij de hele dag in de kopgroep had gereden en zijn werk voor de ploeg erop zat, besloot Del Grosso het publiek te vermaken. “Toen reed ik op mijn achterwiel twee klimmetjes op,” vertelt hij in een interview aan de NOS.

Die actie kwam hem online op flinke kritiek te staan. De reacties waren niet mals. Volgens sommigen hoort zulk gedrag niet thuis in een professionele wielerwedstrijd. “Er zijn mensen die dan het idee hebben dat ik niet serieus met mijn sport bezig ben,” erkent Del Grosso. Hij begrijpt de verbazing, maar legt uit dat de critici het bij het verkeerde eind hebben.

'Plezier moet je nooit verliezen’

Voor Del Grosso is de lol in het fietsen heilig. Hij stelt duidelijk dat zijn prioriteit altijd bij de koers ligt. “In eerste instantie probeer ik natuurlijk vooraan in de koers te komen,” benadrukt hij. “Maar als ik na een dag in de kopgroep mijn werk al gedaan heb, kan ik er best wat lol uithalen. Plezier moet je nooit verliezen.”

De ‘shitshow’ van Parijs-Roubaix

Dat Del Grosso wel degelijk serieus is, bewees hij in de Hel van het Noorden. Na zijn wielwissel met Van der Poel noemde hij het voorval “een beetje een shitshow wel”. Een dure actie, want zijn eigen race was voorbij. “Ik denk dat in de commotie een beetje vergeten wordt dat ik als vierde die kasseienstrook opdraaide en waarschijnlijk mee had kunnen zitten met dat kopgroepje,” zegt hij daarover.

Het toont de klasse van de jonge Nederlander, die woensdag in de Brabantse Pijl lang meedeed om de overwinning. De kopgroep waar hij inzat, werd vlak voor de slotkilometer ingerekend. Zondag is hij bij afwezigheid van Mathieu van der Poel de grote kopman voor de Amstel Gold Race.