Koersprofessor juicht afmelding Evenepoel toe: 'Een zege in de Waalse Pijl zal snel vergeten zijn bij een mindere dag in Luik'

Het was de vraag die op ieders lippen brandde na zijn dominante vertoning in de Amstel Gold Race. Zou Remco Evenepoel, in de jacht op een volledige Ardense trilogie, ook de Muur van Hoei proberen te bedwingen? Het antwoord is nee. En hoewel fans misschien teleurgesteld zijn, zal de strateeg in Marc Sergeant een zucht van verlichting slaken. De afmelding van Evenepoel voor de Waalse Pijl is voor hem een teken van volwassenheid en, belangrijker nog, van pure focus.

De logische keuze na de afmelding van Evenepoel

Volgens Sergeant was deelname aan de Waalse Pijl een onnodig risico. “Natuurlijk heeft hij de kwaliteiten om op de Muur van Hoei te winnen, daar twijfelt niemand aan”, stelt hij als Koersprofessor in Het Nieuwsblad. “Maar je moet je altijd afvragen: wat kost het? Als die inspanning ook maar één procent van je frisheid voor Luik wegneemt, dan is de rekening snel gemaakt. Dan moet je het niet doen.”

De analyse is helder. De wielerwereld, en met name de concurrentie, kijkt volgens Sergeant maar naar één dag: aanstaande zondag. “Het is op zijn prestatie in Luik-Bastenaken-Luik dat we Evenepoel zullen afrekenen, veel meer dan op zijn uitslag in de Waalse Pijl”, benadrukt hij.

“Begrijp me niet verkeerd, de Waalse Pijl is een prachtige, heroïsche wedstrijd. Maar laten we eerlijk zijn, Luik is een Monument. Dat is een ander universum. Een mindere dag in Luik en een zege in de Waalse Pijl zal snel vergeten zijn. Dat is de harde wet van de wielersport.”

Wat de afmelding betekent voor de favorieten in Luik

De afmelding van Remco Evenepoel is niet alleen een strategische zet, het stuurt ook een krachtig signaal naar de concurrentie. Het toont aan dat er geen enkele afleiding wordt getolereerd. Sergeant ziet het als een bewijs van de zelfkennis die hij ook al in de Amstel Gold Race ontwaarde.

“Waar ik eerst vreesde voor zelfoverschatting, bleek het pure zelfkennis. Remco en zijn ploeg weten exact waar de prioriteiten liggen.” En dat grote duel van zondag, tegen Tadej Pogacar en misschien ook Paul Seixas moet nu de enige prioriteit zijn, besluit Sergeant.