/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2026%2F03%2FPUmNLIu0MDzfvN1773050475.jpg){kind=small}
/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2026%2F04%2FTUeHgYlf8vNUwr1776695958.png){kind=small}
:max_bytes(200000)/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2026%2F04%2F3rexDRoVJQBZkm1777217520.jpg "Tadej Pogacar won voor de vierde keer Luik-Bastenaken-Luik, maar dit jaar moest hij er meer voor zweten dat de voorbije twee seizoenen. De reden: Paul Seixas. De wereldkampioen had niets anders dan lovende woorden voor Seixas.")
Terwijl de vrouwenkoers zijn ontknoping naderde, deed Tadej Pogacar zijn verhaal over de koers in de perszaal van Luik-Bastenaken-Luik. Met op zijn telefoon de vrouwenkoers op. In de babbel na afloop ging het wederom veel over Paul Seixas. De renner die hem dichter benadert dan ooit.
Voor de derde keer viel je aan op La Redoute. Waarom ligt die klim je zo goed?
"Het is na vijf uur en er zit al vermoeidheid in de benen. Het is ook zo’n zware klim. Ik doe dat vooral op gevoel. Benoît Cosnefroy deed een geweldige lead-out. Op een bepaald moment had hij geen energie over, en dat was mijn moment om te gaan."
Was je verrast dat Seixas kon volgen op La Redoute?
"Nee, zeker niet. Ik was onder de indruk van hoe goed hij is. Hij heeft het geweldig gedaan. Het was de zwaarste Redoute die ik al heb gedaan. Ik kan hem alleen maar prijzen. Hij heeft een geweldige start van het seizoen gehad en oogt heel volwassen. Het is mooi om te zien en ik denk niet dat ik een sterkere renner dan hem heb gezien."
De laatste jaren leek je onverslaanbaar, maar nu is er iemand die echt dicht komt. Geeft dat extra motivatie voor je om nog verder te pushen?
"Dat denk ik wel. Dat hij al zo goed is op zijn negentiende geeft een motivatie voor iedereen om beter te worden. Hij is zo jong dat hij normaal gesproken nog stappen gaat zetten, want je bent op je best rond je 28ste tot 32ste, ofzo. We gaan zien hoe goed hij wordt."
"Wij gaan keihard blijven werken om zoveel mogelijk te winnen, tot hij iedereen zal vernietigen. Voor mij zal dat natuurlijk steeds moeilijker worden jaar per jaar. Ik doe dit nu een tijdje en word er ook niet jonger op. Er komt een tijd dat mijn niveau zal gaan dalen."
Nu op naar de Ronde van Romandië. Is dat om de stap naar klassementsrenner makkelijker te zetten?
"Ik heb de Ronde van Romandië nooit eerder gedaan. Het lijkt me een mooie koers en het is sowieso een mooie omgeving. Ik kijk er enorm naar uit om daar te gaan koersen."