José De Cauwer over lossen Evenepoel op La Redoute: 'Een heel raar verhaal'

De kaarten leken vooraf perfect geschud voor een titanenstrijd tussen Tadej Pogacar, Remco Evenepoel en Paul Seixas, maar van een driestrijd was geen sprake. De reden? Een onverklaarbaar moment van zwakte van Evenepoel op de flanken van La Redoute, de klim die hem al twee keer naar de zege katapulteerde. Dit keer werd de befaamde helling echter een bron van verbazing en analyse.

Het ‘rare moment’ waarop Evenepoel moest lossen op La Redoute

Nog voordat de eerste steile percentages van de klim opdoemden, voelde commentator José De Cauwer dat er iets niet pluis was. "Het is een heel raar verhaal. Aan de voet van La Redoute ben je een beetje benauwd, want hij zat te ver," analyseerde hij bij Sporza. "Dan denk je dat hij die meters wel zal goedmaken, maar dat was niet het geval. Hij brak er, wat een heel raar moment was."

De prestatie van Remco Evenepoel roept een nieuwe, prikkelende vraag op. "Remco Evenepoel heeft Luik 2 keer gewonnen, maar in die edities heeft hij op La Redoute nooit moeten afrekenen met Pogacar," merkte Karl Vannieuwkerke op. "Is de Sloveen er wél bij, dan merk je dat die klim een soort angstgegner is."

Was de vroege aanval een tactisch vergiftigd geschenk?

Achteraf werd er ook getwijfeld aan de tactiek. Evenepoel zat in een omvangrijke kopgroep. Dat gebeurde min of meer per ongeluk, maar hij besloot ploegmaat Nico Denz van Red Bull-BORA-hansgrohe toch te laten werken. "Ik keer nog even terug naar die kopgroep van 52 renners met Evenepoel erbij. Is dat achteraf een vergiftigd geschenk gebleken?" vroeg Vannieuwkerke zich af. De Cauwer was kritisch. "Eigenlijk wel. Ik vond zelf dat ze voorin niet hoefden te rijden. Heeft hij zich nerveus laten maken? Dat denk ik niet, maar ik zou het niet gedaan hebben."

Uiteindelijk sprintte Evenepoel nog naar de derde plaats in 'La Doyenne', een resultaat waar velen alleen van kunnen dromen. Toch blijft er iets knagen. De Cauwer sluit af met de gedachte die bij veel fans leeft: "Met die uitslag ben je heel tevreden. Maar als je de koers gezien hebt, dan denk je: hoe is dat mogelijk?"