Eric Vanderaerden reed ooit Tour de Trump: 'Je merkte toen al dat hij boven alles en iedereen wilde staan'

De Tour de Trump werd in 1989 en 1990 verreden in het oosten van de Verenigde Staten. Onder anderen aan de start: Henk Lubberding, Gert-Jan Theunisse en Eddy Bouwmans. Wie er ook bij was, was Eric Vanderaerden. In gesprek met de podcast Vals Plat kijkt hij terug op onder meer zijn ontmoeting met de latere president van de Verenigde Staten.

De Tour de France van Trump

De Tour de Trump was een megalomaan project, zo zou later blijken. Na twee jaar bleek het niet al te populair te worden en haalde Trump zijn naam ervan af. "Hij wilde een soort Tour de France in eigen land maken", aldus Vanderaerden. "Het Amerikaanse wielrennen begon op te komen en hij wilde de koers naar zijn naam noemen."

Heel serieus ging het er niet aan toe, zegt Vanderaerden nu. "Het had veel weg van circusnummer. Er was daar vooral heel veel prijzengeld te verdienen. Dat was het lokmiddel natuurlijk. Het ging om het drie- of vierdubbele aan prijzengeld als bij ons destijds. En zelf tegenwoordig stelt het prijzengeld niet heel veel voor."

Trump was ook betrokken bij de ronde. "Hij reikte de prijzen uit. Je merkte toen als dat hij was wat hij nu ook is: hij wilde boven alles en iedereen staan. Het was een rare pief. Hij was de baas. De Trump Tower was zijn thuis. Dat gevoel kreeg je er wel bij."

Verder als Tour DuPont

De eerste editie in 1989 werd gewonnen door Dag-Otto Lauritzen. "Die had ik eigenlijk moeten winnen", vertelt Vanderaerden. Een jaar later ging de Mexicaan Raúl Alcála met de winst aan de haal. Daarna ging de koers verder als de Tour DuPont. Die koers stond op het programma tot en met 1996.

Wat betreft de erelijst had de Tour DuPont niet te klagen. Daar staan namelijk nog op: Erik Breukink (1991), Greg LeMond (1992), weer Alcála (1993), Viatcheslav Ekimov (1994) en twee keer Lance Armstrong (1995 en 1996).