Van Aert roemt Van der Poel voor sportief moment na Roubaix: 'Hij moest echt moeite doen, dat deed me veel plezier'

Na Parijs-Roubaix genoot Wout van Aert een tijdje van een periode zonder de fiets. Hij ging naar Marbella en op bikepack-trip naar Zeeland. Nu begint het serieuze werk weer richting de Tour de France en later Vuelta a España en het WK in Montréal. "Ik was vorm aan het verliezen en gewicht aan het pakken. Dan is het tijd om opnieuw prof te worden", vertelde hij tegen Het Nieuwsblad.

Van Aert had beste vakantie van zijn leven

Hij heeft er naar eigen zeggen flink van genoten. Niet dat hij enkel feestvierde, maar hij liet de teugels wel enigszins vieren. "In Marbella heb ik het vaak al lachend tegen mijn vrouw gezegd: ‘Dit is de beste vakantie van mijn leven.'"

"Het is uitzonderlijk dat je na een overwinning meteen op reis kan vertrekken. Als je de Ronde van Vlaanderen wint, denk je niet: ‘Parijs-Roubaix doe ik wel een andere keer.’ Dan begin je de dag nadien meteen te trainen.”

Van Aert: 'Een cliché, maar de roze wolk bestaat'

In Marbella merkte hij ook wat zijn zege in de Hel van Het Noorden had teweeggebracht. Het eerste moment dat hij dat merkte, was echter de nacht na zijn winst. "Na Roubaix kon ik voor het eerst in mijn carrière ook helemaal niet slapen. In slaap vallen na een koers is altijd moeilijk, maar normaal doe je ergens rond twee uur ’s nachts toch een keer je ogen dicht. Nu was ik om een of andere reden totaal niet moe.

En dus ging hij eruit. "Om vier uur ’s nachts had ik er genoeg van en ben ik maar opgestaan. Ik had ook heel veel honger. Ik dacht dat ik de dag nadien een prijs zou betalen voor een nacht zonder slaap, maar alles ging vanzelf. Het is een cliché, maar een roze wolk bestaat dus."

Van Aert roemt Van der Poel

Van Aert had ook nog mooie woorden over voor Van der Poel, die hem meteen na de finish kwam feliciteren. "Terwijl er op dat moment toch al pakweg twintig man rond mij stond. Hij moest moeite doen om tot bij mij te geraken. Dat hij op dat moment zijn respect toonde, heeft me veel plezier gedaan."

Dat het eindelijk op zijn plek viel voor Van Aert had volgens hemzelf ook met het koersverloop en het wegvallen van zijn rivaal te maken. "Voor een deel gewoon de omstandigheden: Mathieu had natuurlijk pech – wat ik achteraf maar heb meegekregen – en dat bepaalt een groot deel van de wedstrijd."