Wat kan Seixas al in de Tour de France? Ploegmaat Naesen legt de lat hoog: 'Maar als hij 20ste wordt met ritwinst is dat ook een succes'

Paul Seixas is misschien wel hét verhaal van het voorjaar. Dat hij talent had, wist iedereen, maar dat hij zo snel zou doorgroeien tot de top lag niet meteen in de lijn der verwachting. Stan Dewulf zei onlangs nog tegen Wieler Revue dat er geen renner geweest is die zo snel zulke grote stappen heeft gezet. Het volgende doel: de Tour de France.

Naesen over Seixas: 'Verhaal van opbranden niet relevant'

Volgens sommigen komt het te vroeg voor de negentienjarige Seixas, maar anderen stellen dat dit juist het goede moment is. Tot die laatste groep behoort ploegmaat Oliver Naesen, zo vertelt hij in Sporza Daily. "Er is geen nadeel om hem mee te nemen. Het verhaal van opbranden is niet relevant voor hem. Die oude wielerwetten gelden niet voor dat type renner."

Dit is juist het moment om te gaan, vindt Naesen. Nu zal hij nog relatief zonder druk kunnen rijden. "Als hij de Vuelta zou rijden en vierde zou worden, dan kan hij nooit nog naar de Tour zonder die typische podiumvraag. Als hij nu twintigste wordt en een rit wint, is dat ook een groot succes. Dat gaat enkel dit jaar mogelijk zijn."

Toch verwacht met in de wielerwereld dat Seixas zich zomaar kan mengen in de strijd om het podium. Naesen ziet dat ook gebeuren. "Ik verwacht dat hij meedoet om de top 5. Hij is wel jong en wat onstuimig. Hij verbruikt energie op momenten dat andere klassementsmannen dat niet doen. Hij moet dus leren dat de Tour anders is dan andere koersen. Het gevaar loert om elke hoek."

De druk van de natie

En dan is er nog de druk van het Franse volk, maar dat ziet Naesen niet als struikelblok. "Het is niet ongezond, want wat hij er zelf van verwacht is minstens zo hoog als wat men van buitenaf hoopt."

"In mijn beste jaren hoopte ik op een podium of top 5-plaats in de Ronde van Vlaanderen en kreeg ik de vraag of de top 10 zou lukken. Dat vond ik comfortabel, want ik was zeker dat het in orde zou komen. Bij hem is dat ook, alleen op een duizelingwekkend veel hoger niveau."