Druk voor Paul Seixas? Hijzelf doet er een schepje bovenop: 'Kom niet om te ontdekken, wil een klassement rijden'

Seixas geeft in een interview aan dat er verschillende opties op tafel lagen, waaronder die van het overslaan van een grote ronde. "Maar meedoen aan de Tour de France lag er ook. We wilden eerst zien hoe het voorjaar zich zou ontvouwen, waarbij het vooral ging om hoe ik zou herstellen."

Voor Seixas gaf Baskenland doorslag

Dat bleek allemaal goed te gaan. Seixas werd al tweede in Strade Bianche, maar werd nadien alleen maar sterker. Hij won de Ronde van Baskenland redelijk oppermachtig, won vervolgens de Waalse Pijl en daagde Tadej Pogacar uit in Luik-Bastenaken-Luik. Seixas moest uiteindelijk lossen, maar hij liet zien een ware troonvolger te zijn.

Tijdens het voorjaar praatte Seixas niet over de Tour de France, want dat zou pas na het voorjaar komen. Afgelopen week maakte hij bekend deel te nemen aan zijn thuisronde. "Dit seizoen heb ik mijn doorbraak gemaakt. Dat was het belangrijkste en daardoor konden we doorgaan met dit plan."

Na de Ronde van Baskenland wist hij zeker dat hij naar de Tour de France wilde. Seixas: "Het heeft alles voor mij veranderd. Daar herstelde ik zo goed en werd ik verlost van alle twijfel. Daarna hebben we een gezamenlijke keuze gemaakt. De Giro kwam te vroeg en met de Vuelta kwamen de koers in Canada in het geding. Dus werd het de Tour de France."

Seixas legt de lat zelf hoog

De druk zal immens zijn, omdat het Franse volk zo smacht naar een nieuwe Tour de France-winnaar uit eigen land. Seixas weet dat hij een sprong in het diepe waagt, maar is geenszins bang. "Ik denk niet dat ik onder druk sta. Ik ben al blij dat ik dit überhaupt mag meemaken. Ik ga ervan genieten, maar natuurlijk wordt het zwaar."

Hij omarmt het zelf echter ook. "Ik heb niet het idee dat ik naar de Tour de France ga om te ontdekken. Voor nu is mijn doel toch zeker om het beste algemeen klassement mogelijk te rijden. In de eerste etappe zal ik geen strategie gebruiken om tijd te verliezen. Vanaf de start mik ik voor een goed algemeen klassement."