Hoe Riccardo Ricco bijna voor een breuk zorgde tussen Lefevere en een vertrouweling: 'Gelukkig luisterde hij naar mij'

In de podcast Stamcafé Koers vertelt Soudal Quick-Step-dokter Yvan Vanmol, die al jarenlang in het vak zit, uitgebreid over zijn relatie met Patrick Lefevere. De oud-ploegbaas stond bekend om zijn autoritaire manier van leidinggeven, maar Vanmol vertelt dat hij regelmatig in de clinch lag met Lefevere.

Geen ploeg van jaknikkers

"Ja, we hebben regelmatig ruzie gemaakt. Bijvoorbeeld die paar keer dat Tom Boonen de ploeg in de problemen bracht met cocaïnegebruik. Ik stond altijd aan de kant van Tom, maar het had grote gevolgen voor de ploeg. We zijn daardoor Specialized verloren als sponsor, hè."

En ook qua transferbeleid zaten ze zeker niet altijd op één lijn met elkaar. "We hebben regelmatig ruzie gehad, maar het is beter om deel uit te maken van een organisatie waar iedereen zijn mening kan geven dan dat je je laat omringen door alleen maar jaknikkers."

Riccardo Ricco zorgde bijna voor een breuk

Riccardo Ricco zorgde in het verleden bijna voor een breuk tussen Vanmol en de ploeg. "Zowel de sponsors als Patrick waren overtuigd om hem te halen. Volgens mij was er zelfs een voorcontract, want Patrick is in Duitsland geweest om hem te tekenen. Ik heb gezegd: 'Patrick, het is of Ricco of Vanmol. Samen gaat niet lukken.' Gelukkig dat hij naar mij geluisterd heeft, want een jaar later was het een groot drama."

Vanmol voelde het naar eigen zeggen aan. "Ik had de Ronde van Oostenrijk gedaan, waar hij in een bepaalde bergrit naar een van onze renners ging en vroeg of er iets scheelde aan zijn ketting. Daarna vroeg hij of hij wel een ketting had. Die renner vroeg waarom hij dacht dat er iets aan scheelde. Toen zei hij: 'Ik voel die ketting niet.'"

Dat en het inzien van de bloedwaardes van Ricco deden Vanmol besluiten om voor de transfer te gaan liggen. "Dat heb ik toch een paar keer laten weten toen het een jaar later al gezeik was. Zijn bloedwaardes schoten alle kanten uit."