'Bullshit van een gefrustreerde journalist': Bruyneel noemt Thijs Zonneveld 'ongelofelijke idioot' na Armstrong-vergelijking

Eerder deze week schreven we over Thijs Zonneveld en zijn visie op de handelswijze van Tadej Pogacar. Zonneveld stelde dat de meedogenloze machtspolitiek van de Sloveen steeds meer trekjes begint te vertonen van de methodes van Lance Armstrong, waarbij renners als Matteo Jorgenson de dupe zouden zijn. Die Armstrong-vergelijking is bij Johan Bruyneel, de voormalig ploegleider van de Amerikaan, totaal in het verkeerde keelgat geschoten. In de podcast The Move nam de Belg geen blad voor de mond.

Persoonlijke aanval op de wielercarrière van Zonneveld

Bruyneel kiest direct voor de frontale aanval. "Dit verhaal komt van een ongelofelijke idioot: Thijs Zonneveld", opent hij zijn betoog achter de microfoon. Volgens de oud-ploegleider is Zonnevelds kritiek te herleiden naar afgunst. "Hij denkt dat hij alles weet, omdat hij gekoerst heeft. Hij was vrij getalenteerd in de jongere categorieën, en hij is een gefrustreerd omdat hij het nooit gemaakt heeft bij de profs."

Bruyneel probeert de geloofwaardigheid van zijn tegenstander direct onderuit te halen. "Zijn theorie is dat het hem niet is gelukt omdat iedereen aan de doping zat, en hij niet. Dat is zijn verhaal", stelt hij resoluut. "Zonneveld was een talent, maar het vergt meer om de top te bereiken. En als je daar eenmaal bent, vergt het nog meer. Als het alleen doping zou zijn, zou het wel heel makkelijk zijn."

Tactieken van Pogacar afgedaan als klinkklare onzin

Dan over naar de daadwerkelijke inhoud van het debat. Zonneveld noemde het gedrag van Pogacar in de eerste etappe van de Ronde van Romandië intimiderend, specifiek richting Florian Lipowitz. Ook die analyse veegt Bruyneel van tafel. "Dat was in de ogen van Zonneveld intimidatie. Volgens hem had het gewerkt omdat Lipowitz in de etappes daarna wel meehielp. Maar dat is bullshit."

Ook de bredere vergelijking met het verleden kan op weinig sympathie rekenen. "Hij zegt dat hij op Armstrong lijkt, dat Pogacar wel aardiger is en minder vijanden heeft, maart dat de tactieken en mentale spelletjes zijn hetzelfde. Wat natuurlijk bullshit is."

Afrekening in levenden lijve bij Sporza

De relatie tussen de twee heren gaat op korte termijn in ieder geval niet afkoelen. Bruyneel ergert zich vooral aan de in zijn ogen hooghartige houding van de journalist. "Hij presenteert zich als de morele leraar tussen alle journalisten. Hij heeft ook niet veel vrienden tussen de journalisten."

Omdat hij donders goed weet dat zijn uitspraken de pers halen, sluit Bruyneel af met een directe boodschap. "Ik weet dat veel kanalen ook onze verhalen en citaten oppakken, dus ik ga het hier maar zeggen: Thijs Zonneveld, we weten dat we geen vrienden zijn, maar je bent een idioot."

Bereid je maar alvast voor op flink wat vuurwerk. Eind deze maand schuiven beide kemphanen namelijk aan bij de talkshow Wielerclub Wattage. Zoals Bruyneel zelf al concludeerde: "Hij komt dan ook."