Groenewegen hield in na perfecte lead-out: 'Het was nog 300 meter en ik had de snelheid, dus: stom...'

Unibet Rose Rockets deed alles perfect in de aanloop naar de massasprint in Sofia. De Frans-Nederlandse ploeg had een indrukwekkende trein op de rails gezet voor hun kopman. Dylan Groenewegen zat in een zetel, maar toen stokte de machine heel even. Jonathan Milan en Paul Magnier gingen er voorbij en plotseling zat de 32-jarige Amsterdammer ingesloten. Hij moest inhouden en begon te laat aan zijn machtige sprint.

Harde zelfreflectie na falende sprinttiming

Op televisie zagen we daarna een fenomenale sprint. Groenewegen vloog in de laatste meters langs de concurrentie en kwam zij aan zij met nummer twee Milan en winnaar Magnier over de meet. Even dachten we in de huiskamer aan een fotofinish. Maar de Nederlander wist zelf direct hoe laat het was. "Nee, ik voelde meteen dat het niet voor de overwinning was", klinkt het vlak na de finish bij Eurosport.

Groenewegen ging gelijk over op een analyse. "Ik had de snelheid, maar ik kwam te laat. Het team leverde perfect werk af. Waar het in de eerste rit nog niet helemaal goed liep, ging het vandaag wel goed."

De frustratie zit hem puur in dat ene fatale moment van aarzeling. Groenewegen werd perfect in stelling gebracht door zijn ploeg, maar hield in en liet zich wegdrummen. "Ik had gewoon aan moeten gaan. Het was nog 300 meter denk ik. Ik had de snelheid, dus: stom", concludeert hij uiterst zelfkritisch.

Sfeerverpestend gejuich van Soudal Quick-Step

Na zijn crash op de openingsdag is al een prestatie op zich dat Groenewegen meteen weer meedoet om de knikkers. Maar als je hem vraagt of hij blij is dat hij zijn snelheid weer kan tonen, volgt een ijskoud antwoord.

"Nee, niet echt. We kwamen voor de overwinning. De eerste dag was die val, dat kan gebeuren..." Op dat moment klinkt op de achtergrond het luidruchtige gejuich van de winnende ploeg Soudal Quick-Step. "Je hoort het: dat wilde ik ook met mijn team", voegt de sprinter er zuur aan toe.

Toch is de Giro niet voorbij na een tweede mislukte kans. Er komen nog een aantal vlakke ritten aan waarin Groenewegen revanche kan nemen. "Dit is nu gebeurd, op naar de volgende kans. Het was in ieder geval hoopvol", sluit hij af.