🎥 Met deze machtige uithaal greep Wout van Aert de macht in de Marly Grav: 'Ik heb veel plezier gehad'

Bij zijn deelname aan de gravelwedstrijd Marly Grav wilde Wout van Aert vooral de benen testen en genieten. Toch stak het competitiebeest in hem al snel de kop op. "Eerlijk gezegd had ik één groot doel vandaag: uit de problemen blijven", lachte hij na de finish bij de organisatie. Hij voelde zich naar eigen zeggen veel frisser dan een maand geleden. "Al was het een superharde dag, ik zag toch een beetje af."

Veiligheid voorop en een noodgedwongen pitstop

In de openingsfase besloot Van Aert zelf het tempo te dicteren om uit de ellende te blijven. "Het was het niet waard om hier te vallen", legt hij uit. De tactiek om de concurrentie vroegtijdig te lossen, viel echter al snel in het water. "Om risico's te vermijden wou ik me in een goede positie zetten. Maar na een half uur bleek dat er amper volk afviel, het was een sterk deelnemersveld."

Terwijl de koers zijn absolute kookpunt naderde, gebeurde er iets totaal onverwachts. Zo'n dertig kilometer voor de meet moest de meervoudig wereldkampioen veldrijden voet aan de grond zetten. Waarom? Een noodzakelijke sanitaire stop.

"Iedereen kan het bevestigen: als je moet, is het moeilijk om je nog op iets anders te concentreren. En ik moest dringend plassen", lachte Van Aert. "Het moest, anders zou ik geen goeie finale rijden."

Genadeloze aanval van Wout van Aert op het Limburgse bospad

Tien kilometer na die broodnodige pauze liet de renner van Team Visma | Lease a Bike zijn absolute klasse zien. Op een venijnige, smalle helling plaatste hij de uitbarsting die de wedstrijd definitief besliste. Hij sprintte met een krachtexplosie en ogenschijnlijk gemak weg van de concurrenten, onder wie ook wereldkampioen gravel Florian Vermeersch.

"Ik voelde dat ik nog iets in mijn benen had, dus wachtte ik tot een zware passage in de finale om aan te gaan", legde Van Aert uit. De concurrenten zagen hem pas na de finish terug. "Ik koos het goeie moment."

Beelden van Van Aerts beslissende aanval

Plezier en een eerlijke gravelkoers vormen de ultieme beloning

Na zijn indrukwekkende triomftocht was de ontlading groot. De Belgische vedette genoot zichtbaar van de hele sfeer rondom het evenement in Zuid-Limburg. "Ik deed mee voor het plezier en heb veel plezier gehad. Het is zo anders dan wat ik gewoon ben op de weg", besluit Van Aert zijn verhaal. "Het is fijn om een eerlijke koers te hebben en je offroadskills te kunnen gebruiken."