Toon Aerts haalde woede van ervaren Italianen op de hals, maar dient hen van duidelijke reactie: 'Jammer dat ze er zo'n show van maakten'

Halverwege de negende etappe vielen Ciccone en Ulissi aan. Toon Aerts sprong mee, maar weigerde vervolgens op kop te komen. Tot grote frustratie van de ervaren Italianen, die zich groen en geel ergerden aan de Europees kampioen cross. Hij deed dat in dienst van Lennert Van Eetvelt, die er niet aan te pas kwam in de groep met favorieten.

Aerts: 'Jammer dat ze er zo'n Italiaanse show van maakten'

Aerts toonde zich op de rustdag van geen kwaad bewust in gesprek met Het Nieuwsblad. "Ik heb niet de ambetanterik uitgehangen. Ik heb gewoon geen kopbeurten gedaan. Als ik de ambetanterik wilde uithangen, dan zou ik er tussen komen fietsen en dat heb ik niet gedaan."

Dat zijn medevluchters dat niet wilden inzien, vond Aerts jammer. "Ik heb geprobeerd mijn rol op een respectvolle manier te vervullen, maar dat hebben ze niet aanvaard en dat vind ik jammer. Uiteindelijk rijdt elke ploeg volgens zijn eigen plan. Ik heb hen proberen uit te leggen dat ik de ploegtactiek volgde, maar daar hadden ze niet echt begrip voor. Het is jammer dat ze daar zo’n Italiaanse show van maken."

Aerts kon redelijk lang volgen, maar moest uiteindelijk lossen toen de echte klimveren eraan begonnen. "Vanaf dat het opnieuw begon te klimmen, schoten we al snel nog maar met vijf renners over, uiteindelijk zelfs met vier. Ik vond het straf dat ik daar nog bij was. Het is alleszins een opsteker dat ik dit nog altijd kan na negen dagen."

Aerts klimt beter dan hij dacht

In zijn eerste ronde komt Aerts tot de conclusie dat hij het beter verteert dan gedacht. "Ik klim veel beter dan verwacht. In de Ronde van Catalonië heb ik voor het eerst in de cols gereden en dat ging vrij moeilijk. Als ik dan zie hoe ik nu met die mannen mee omhoog rijd, dan kan ik alleen maar tevreden zijn. Ik weeg 77 kilo. Als je dan vooroprijdt met echte springveren als Rubio en Ciccone..."