Puck Moonen (30) maakt comeback in Veenendaal: 'Het is nu duidelijk waarom het nooit lukte'

Puck Moonen staat vandaag aan de start van de Veenendaal-Veenendaal Classic. De dertigjarige Nederlandse renster reed in 2022 haar laatste profkoers (toevallig dezelfde wedstrijd). Sindsdien zagen we haar vooral schitteren op gravelwegen en bouwde ze haar bereik als influencer verder uit. Bijna een miljoen volgers op Instagram keken mee naar haar avonturen, maar achter die glimlach verschool zich in stilte een flinke medische lijdensweg.

Verrassende rentree in de Nederlandse polder

De comeback van Puck Moonen in het profpeloton komt voor velen als een grote verrassing. In de kleuren van haar ploeg MtD Women’s Elite Cycling spelt ze weer een rugnummer op voor een echte profkoers op de weg. Zelf kon ze de snelle terugkeer ook nauwelijks geloven. "Exact zes maanden na mijn operatie aan een vernauwde liesslagader had ik eerlijk gezegd niet verwacht nu al aan de start te staan van een UCI 1.1-koers", deelt ze openhartig op haar Instagram.

De afgelopen jaren vormden een ware martelgang voor de sportvrouw. Jarenlang zocht ze wanhopig naar de reden waarom ze op de fiets niet kon presteren zoals ze wilde. "De afgelopen drie jaar heb ik alle mogelijkheden uitgeput om mijn prestaties op de fiets te verbeteren, me vastklampend aan de kleine hoopjes die ik kreeg. Maar telkens wanneer ik fitter werd en probeerde meer te trainen, kwamen de problemen terug en werden ze steeds heviger."

Eind november kwam eindelijk de verlossende, maar ook zware diagnose aan het licht. "Helaas hebben we een vernauwing van mijn bekkenslagader in mijn rechterbeen", vertelde ze destijds. Ze omschreef het destijds in haar eigen woorden treffend als "een been dat niet goed functioneert".

Succesvolle operatie baant de weg voor Puck Moonen 2.0

Die constante fysieke onzekerheid hakte er flink in bij de dame die in 2017 door FHM werd verkozen tot Mooiste Sportvrouw van Nederland. Gelukkig is de boosdoener nu definitief verholpen door een chirurgische ingreep. De spreekwoordelijke knop is om en ze kijkt vol strijdlust naar wat de toekomst brengt. "Het is nu zo duidelijk waarom het nooit is gelukt om terug te komen, maar nu komt Puck 2.0 eraan."

Ondanks de hernieuwde vechtlust gieren de zenuwen haar door de keel voor deze thuiswedstrijd in Veenendaal. Na een recente achtste plek in een amateurkoers is dit toch weer een serieuze stap omhoog. "Na enkele moeilijke weken heb ik geen idee wat ik moet verwachten", biecht ze op. "Maar het weer zit mee en ik ben vooral dankbaar dat ik in deze positie zit en opnieuw de kans krijg om thuis te koersen."