:max_bytes(200000)/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2026%2F05%2FcaPuvTNJwV8ab11779442987.png "Close-up van de achterzakken van een wielrenner, gevuld met sportvoeding, met op de achtergrond de klim van de Mont Ventoux.")
Je hebt de hele winter op je zolderkamer zitten zweten, je Strava-statistieken zijn indrukwekkender dan ooit en je voelt je klaar om die kale, mythische berg te temmen. Toch komen topfitte wielrenners zichzelf ieder jaar weer tegen op de Mont Ventoux, terwijl ze dachten dat ze het op pure kracht wel zouden redden. De harde waarheid? De motor mag dan in je benen zitten, de brandstof komt uit je achterzak.
Volgens oud-profrenner Jan Bakelants maken amateurs keer op keer dezelfde fout. “Het verschil tussen een geweldige dag op de Ventoux en een dag die je liever vergeet, zit vaak niet in je benen, maar in je bidon en je achterzak”, stelt hij in HLN. Vergeet je FTP, vergeet die eindeloze duurtrainingen even. Als je je voeding niet op orde hebt, sta je onherroepelijk geparkeerd in het bos van Bédoin.
Honger is een leugenaar
Het grootste misverstand onder fietsers is wachten met eten tot je lichaam een seintje geeft. Dat is alsof je pas benzine gaat tanken als je auto al stilstaat. Bakelants is hierover glashelder: “Honger is een laat signaal. Tegen de tijd dat je het voelt, zit je suikerniveau al gevaarlijk laag. Dat is de grootste beginnersfout die je kan maken.”
Die beruchte ‘hongerklop’ is niets meer dan je lichaam dat door zijn direct beschikbare suikers (glycogeen) heen is en noodgedwongen overschakelt op de veel inefficiëntere vetverbranding. Je vermogen keldert, je concentratie verdwijnt en de top van de Ventoux lijkt plotseling een onbereikbare droom.
Begin met je maag te trainen
De oplossing is simpel, maar vraagt om discipline: je moet je maag-darmsysteem trainen, net zoals je je beenspieren traint. Je kunt niet van de ene op de andere dag 60 gram koolhydraten per uur verwerken tijdens een maximale inspanning. Dat is vragen om maagklachten en krampen.
Begin daarom weken voor je avontuur op de Ventoux al tijdens je lange duurritten. “Begin met 30 gram koolhydraten per uur, 6 tot 4 weken voor het event”, adviseert Bakelants. “In praktijk is dat één energiegel per 45 minuten. Het gaat erom dat je maag leert werken terwijl je trapt.” Zo simpel kan het zijn.
Van één gelletje naar eten als een machine
Heb je de eerste fase onder de knie zonder dat je maag protesteert? Dan is het tijd om op te bouwen. Verhoog in de laatste drie tot twee weken voor je klim naar 40 à 50 gram koolhydraten per uur. Dit is ook het moment om brandstoffen te combineren. “Combineer nu verschillende brandstoffen: sportdrank met een gel of een sportreep”, zegt Bakelants.
Door verschillende soorten suikers zoals glucose en fructose te mengen, kan je lichaam meer opnemen zonder maagklachten te krijgen. Gelukkig werken de meeste moderne sportvoedingsmerken al met deze ideale mix. Op de dag van de klim zelf ga je voor de hoofdprijs: 50 tot 60 gram per uur.
De kunst van het eten op de Kale Berg
De dag dat je de Ventoux beklimt, begint je voedingsplan niet pas aan de voet van de klim. Start met eten en drinken in de eerste twintig minuten van je rit, lang voordat je de eerste steile percentages tegenkomt. Eet vervolgens structureel elk uur je geplande hoeveelheid koolhydraten.
Wacht niet op het signaal van honger, want zoals we nu weten, is dat een leugenaar. Door te eten als een machine, zorg je ervoor dat je motor blijft draaien. Zo haal je niet alleen de top, maar kun je er bovenop nog van het uitzicht genieten ook.