12-jarige zoon van Tom-Jelte Slagter fietst Elfstedentocht: ‘Een leuke uitdaging’

Waar de schaatsers in het verleden een route van ongeveer tweehonderd kilometer over het bevroren water aflegden, is de fietstocht nog een flink stuk langer. De Fietselfstedentocht telt in totaal maar liefst 235 kilometer. Dat is een serieuze afstand voor recreatieve sporters en vraagt om een goede voorbereiding.

Zoon Tom-Jelte Slagter verschijnt aan de start

Eén van de opvallende deelnemers van deze editie was Milan Slagter. Hij is de zoon van oud-profwielrenner Tom-Jelte Slagter, die inmiddels zo'n zes jaar gestopt is met fietsen. De jonge Milan is nog maar twaalf jaar oud en mag volgens de officiële reglementen eigenlijk nog niet meedoen aan de Fietselfstedentocht. Toch besloot hij om zich, samen met zijn moeder, in het Friese avontuur te storten.

Genieten op de fiets ondanks de leeftijdsgrens

Het overtreden van de minimumleeftijd was een bewuste keuze, zo vertelt de jonge renner aan de Leeuwarder Courant. "Het mag officieel niet, maar ik vind het gewoon heel leuk en dus hebben we het uiteindelijk wel gewoon gedaan." De zware tocht leek hem in de beginfase in elk geval goed af te gaan. "Het gaat best wel goed, maar het voelt wel alsof ik echt aan het fietsen ben."

Tijd voor gezelligheid in het peloton

Ondanks de flinke fysieke inspanning was er voldoende ruimte voor ontspanning onderweg. Zo vertelt de twaalfjarige renner dat het niet alleen maar afzien was tijdens hun lange rit door het noorden van het land. "We kletsen wel heel veel onderweg. We maken veel grapjes."

Beperkte eerdere ervaring op de racefiets

Het is bijzonder dat een fietser van deze leeftijd direct zo'n extreme afstand aangaat. Zijn eerdere ervaring op de racefiets was namelijk een stuk beperkter. "Ik heb nog niet eerder zo'n lange fietstocht gemaakt, maar al wel een paar ritten van vijftig kilometer", aldus Milan.

Tour de France fungeert als inspiratiebron

Het talent voor de fietssport zit bij de familie Slagter duidelijk in het bloed. Zijn vader reed in zijn actieve carrière op het allerhoogste niveau en stond meermaals aan de start van de grootste wielerkoersen. "Ik vind het gewoon een leuke uitdaging om zoveel kilometers te maken. Mijn vader was profwielrenner en heeft ook heel vaak de Tour de France gereden. Misschien heb ik het daar ook wel van."