Thomas Dekker kent geen ideale Unbound-aanloop door reis naar 'op sommige vlakken vervelend' Amerika: 'Maar ga voor top 15'

Thomas Dekker is een van de Nederlanders die meedoen aan Unbound Gravel dit weekend. In Kansas is het over het algemeen drukkend warm, maar de laatste dagen is de nodige neerslag gevallen. Toch vertelt Dekker in Live Slow, Ride Fast dat het qua plassen op het parcours reuzen meevalt.

Dekker werd vastgehouden op vliegveld in Amerika

"Toen ik hier met Lau (Laurens ten Dam, red.) was, hebben we weleens door plassen van 60 of 70 centimeter gereden, maar die waren dan vervolgens wel weg op zaterdag. Alleen is het niet zo warm nu als in andere jaren, want het is misschien 23 of 24 graden momenteel. Het blijft nattig de komende dagen, maar er gaat nooit meer zoveel vallen dat het een groot modderfeest wordt."

Dekker werd bij binnenkomst van de Verenigde Staten ook nog even eruit gepikt op het vliegveld. Dat had alles te maken met een incident in Oklahoma twee jaar geleden. "Ja, ik ben nog even vastgehouden op het vliegveld. Het blijft een vervelend land op bepaalde vlakken. Geef ze een hesje, geweer of macht en mensen worden de slechtste versie van zichzelf."

Dekker gaat voor een plaats in de top 15

Ondanks de verre van ideale reis is Dekker vol vertrouwen voor een goede dag. "De grote vraag is alleen wat goede benen op je 41ste waard zijn ten opzichte van renners die prof zijn of het in elk geval als werk zien. Het doel? Top 15."

Er is één ding waar Dekker echter een beetje schrik voor heeft. "Het is soms zo snel. De snelheden qua trappen gaat nog, maar ik moet zeggen dat ik het soms wel best eng vind. Je komt zo hard aanrijden. En je rijdt met 250 man. Ik kan het wel, maar ik heb wel een beetje dat weeïge gevoel in mijn lichaam. Dat had ik ook voor wedstrijden vroeger, maar het is wel een beetje schakelen, want dat heb ik qua spanning lang niet meer gehad."

Toch heeft Dekker zijn vooraf gestelde doel al gehaald. "Ik kan de hele dag blijven doorrijden. Dat was mijn doel qua trainingen, want ik wil vooral een leuke dag beleven. En dat gaat beter als je een beetje goede benen hebt."