Vingegaard wil knokken voor zijn bergtrui in puntenrijk slotweekend: 'Maar we moeten voorzichtig zijn met de ploeg'

Jonas Vingegaard heeft de smaak flink te pakken in deze Ronde van Italië. De Deense kopman fietst stevig in het roze, maar wil klaarblijkelijk nog meer eremetaal mee naar huis nemen. Tijdens de achttiende etappe zagen we hem meesprinten op de Muro di Ca’ del Poggio. Een opvallende actie voor een ronderenner op een beklimming van de vierde categorie.

"Ik zat van voren en heb de bergtrui. Dus waarom zou ik die negen punten daar niet meepakken?", verklaarde hij na afloop bij Cycling Pro Net. Dat hij zich een beetje misrekende en er volgens de reglementen slechts drie kreeg, doet natuurlijk niets af aan zijn gigantische gretigheid.

Gigantisch aantal bergpunten in de koninginnenrit

Vandaag wacht het peloton een ware beproeving tijdens de negentiende etappe. Dit is zonder twijfel de koninginnenrit van deze editie en er ligt een duizelingwekkend aantal van maximaal 162 punten klaar.

Vingegaard heeft momenteel een voorsprong van 81 punten op concurrent Giulio Ciccone in de strijd om de blauwe trui. Dat klinkt wellicht comfortabel, maar een dergelijke marge kan zomaar verdampen. Alleen al op de eerste serieuze hindernis van de dag, de Passo Duran, liggen direct 40 punten te wachten op de top.

Speciale status voor de hoogste top van de Giro

De absolute hoofdprijs van de vrijdag ligt op de beruchte Passo Giau. Deze berg is door de organisatie aangewezen als de 'Cima Coppi', oftewel het hoogste punt van de wedstrijd. De renner die hier als eerste de ijle lucht trotseert, schrijft direct 50 punten bij.

Tel daar nog eens vier andere gecategoriseerde beklimmingen bij op die elk 18 punten opleveren, en de wiskunde vertelt ons dat de bergtrui vandaag zomaar van schouders kan wisselen. "Het is een mooie etappe en ik zou die heel graag willen winnen, maar we moeten ook voorzichtig zijn met de ploeg en met alles", blikte de Deense leider met enig voorbehoud vooruit.

Haperende meesterknecht in jacht op het bergklassement

Die opvallende voorzichtigheid vanuit het kamp van Team Visma | Lease a Bike is niet helemaal uit de lucht gegrepen. In de relatief vlakke achttiende rit miste zijn belangrijkste man voor het hooggebergte, Davide Piganzoli, plots de aansluiting. "Ik denk dat het door de hectiek richting de klim simpelweg heel lastig was om je te positioneren", reageerde Vingegaard volwassen en rustig. "Ik denk dat hij het een beetje alleen moest doen en toen zat hij wat ver achteraan, en ja, dat is wat er gebeurt."

Dubbele beklimming Piancavallo beslist strijd om bergtrui

Toch maakt de kopman zich geen al te grote zorgen over de klimbenen van zijn Italiaanse helper, die nog voor de witte jongerentrui strijdt. Volgens Vingegaard kostte het slippertje hem geen onnodige energie, wat cruciaal is voor het slotstuk van zaterdag.

In de twintigste etappe zijn namelijk nog eens maximaal 99 bergpunten te verdienen. Na een klein hobbeltje van 9 punten volgt een genadeloze dubbele beklimming van de gevreesde Piancavallo. De eerste passage levert de winnaar 40 punten op, waarna de absolute aankomst bergop nog eens 50 stuks oplevert. Dat lijkt dé plek waar de tweevoudig Tourwinnaar nog een flinke slag kan slaan in het bergklassement.

Voorzichtigheid regeert in de beslissende Alpenritten

Vingegaard zal dus samen met zijn ploegleiders zeer goed moeten overleggen hoe ze deze overvloed aan punten het beste kunnen aanvliegen, zonder bijvoorbeeld het klassement van Piganzoli in gevaar te brengen.

"Soms zat hij op de klim niet van voren, maar hij wist terug te komen en heeft helemaal geen tijd verloren. Hij staat er nog steeds goed voor en hij is klaar voor morgen en overmorgen", verdedigde Vingegaard zijn meesterknecht. Over het eigen plan voor het loodzware weekend bleef hij nog oppervlakkig. "We gaan erover praten en dan maken we een plan."