Olav Kooij stelt doelen bij na indrukwekkende comeback: ‘Als het zo blijft gaan kan ik ook winnen in de Tour!’

Olav Kooij heeft een zeer succesvolle rentree in het peloton achter de rug. Tijdens de Boucles de la Mayenne wist de snelle man van Decathlon CMA CGM Team direct twee etappes op zijn naam te schrijven. Daarmee sloot hij de Franse rittenkoers op een uiterst overtuigende manier af. Deze vlotte dubbelslag maakte tevens een direct einde aan mogelijke twijfels die waren ontstaan na zijn lange strijd tegen een hardnekkig virus.

Absolute topsnelheid

Het parcours in en rond Laval kende de nodige technische uitdagingen, maar de sprinter bleef uiterst alert en koerste steeds attent voorin. In een reactie na de koers blikte hij tevreden terug op het verloop van de uiterst hectische finale. "Vandaag lag het tempo erg hoog, vooral op het lokale circuit. In de laatste bocht was ik ideaal geplaatst en toen ik mijn sprint aanzette, wist ik nog verschillende renners te passeren."

Emotionele lading

Voor de sprinter heeft deze overwinning een extra lading. Maandenlang stond hij ongewild aan de zijlijn vanwege vervelende medische problemen. Dat maakte de langdurige weg terug onzeker en mentaal behoorlijk zwaar. Hij reageerde na afloop dan ook opgelucht. "Na een periode zoals ik die heb meegemaakt, herinner je je weer hoe mooi en speciaal winnen is. En winnen is nooit makkelijk. Als ik hier twee etappes win, kan ik zeggen dat ik terug ben."

Volledige focus op de aankomende Tour de France

Nu het eerste specifieke wedstrijdblok succesvol is afgerond, verschuift de volledige aandacht van de renner naar het absolute hoofddoel van dit jaar: de Tour. Toch blijft hij rustig en nuchter over de komende belangrijke trainingsweken. "De Tour de France blijft mijn grote doel. We moesten eerst kijken hoe het zou gaan bij mijn terugkeer in competitie. Alles moet de goede kant op blijven gaan, maar als dat zo is, denk ik dat ik een niveau kan halen waarmee ik ook in de Tour kan winnen."