Paul Magnier over zijn drie ritzeges in de Giro d'Italia: 'Ik hoor nu bij de beste sprinters ter wereld'

Deze prestaties komen voor de renner zelf overigens niet als een complete verrassing. In de Franse sportkrant L'Équipe blikt de sprinter uitgebreid en vol zelfvertrouwen terug op de afgelopen koersweken. "De eerste overwinning heeft me bevrijd", vertelt hij openhartig over het verloop van de ronde. "Het nam de druk weg, maar ik had me erg goed voorbereid en wist dat het een keer zou komen. Ik denk dat ik heb laten zien dat ik bij de beste sprinters ter wereld hoor."

Lof voor het voorbereidende werk van Soudal Quick-Step

Een succesvolle spurter kan simpelweg niet zonder een sterke trein om hem in stelling te brengen in de hectische slotkilometers. Magnier schrijft het succes dan ook niet enkel aan zijn eigen snelle benen toe. "Ik bedank de ploeg die uitzonderlijk werk heeft geleverd. Ik had een van de beste lead-outs in deze ronde en had zelf zeer goede benen."

Leermoment in de straten van de hoofdstad

Toch ging niet alles vlekkeloos tijdens de slotfase van de Italiaanse etappekoers. In de afsluitende rit door de straten van Rome kwam hij er in de sprint niet aan te pas en eindigde hij net buiten de toptien. "Ik maakte de fout om op vijfhonderd tot zeshonderd meter iets te ver van voren te zitten", analyseert hij. "Nadat ik in de wind kwam was het alsof ik tegen een muur botste."

Interne hiërarchie

Tijdens de Italiaanse ronde kon hij in de finales rekenen op de steun van ploeggenoot Jasper Stuyven. Die zal hem in de komende wedstrijden echter niet bijstaan, aangezien Stuyven zich volledig richt op de Tour de France aan de zijde van Tim Merlier. "Tim is voor mij de beste sprinter ter wereld", geeft Magnier toe. "Ik hoop dat hij zal schitteren in de Tour."

Zware parcoursen op het programma in het najaar

Na een welverdiende rustperiode staan er diverse eendagswedstrijden op de planning, waaronder het nationaal kampioenschap. "Het is niet ver van huis, in Isère! Het is een heel zwaar Frans Kampioenschap en ik hou van hele zware koersen", legt Magnier uit. Later in het wielerjaar zal hij zich nog tonen in rittenkoersen zoals de Ronde van Polen en de Renewi Tour.