Hoe goed is Vingegaard echt? 6.77 w/kg-prestatie is het huidige niveau: 'Maar door concurrentie gedreven kun je nog meer'

Mathieu Heijboer won vorig jaar als trainer de Giro d'Italia met Simon Yates, terwijl hij nu Vingegaard naar eindwinst leidde. Met Yates was dat een daverende verrassing, maar met Vingegaard ging het vlekkeloos. Zoals verwacht, want vooraf was hij als de grote favoriet bestempeld. "Het klinkt arrogant - wat we niet zijn, maar ja, het zag er zo makkelijk uit als het leek", aldus Heijboer in gesprek met In de Waaier.

Heijboer zag matige tijdrit Vingegaard, maar niet dramatisch slecht

De eerste twee bergetappes won Vingegaard, terwijl hij verkouden was. Het werden als zakelijke zeges bestempeld. Het enige smetje was zijn matige tijdrit. In de Giro d'Italia onoverkomelijk, maar over vijf weken in de Tour de France waarschijnlijk desastreus. "De tijdrit was matig", geeft Heijboer toe. "Maar het was ook geen totale off-day, zoals door sommigen werd gezegd."

Binnen Team Visma | Lease a Bike hadden ze berekend dat Vingegaard een halve minuut sneller had gekund. "Dat was onder zijn niveau, maar zeker niet dramatisch slecht, ofzo. Jonas groeide vervolgens zo goed door dat we in de slotweek wisten: we hebben het onder controle en als we Jonas goed kunnen afzetten, gaat hij winnen. Dat is niet vanzelfsprekend, maar zo ging het eigenlijk wel, ja."

De Vingegaard van het tweede deel was opvallend ten opzichte van die van deel één. Was hij dan toch zieker dat men heeft verteld? "Nee, de ziekte viel mee. Het heeft hem gehinderd, maar zoals eerder gezegd was het een lichte verkoudheid. Op het moment dat hij erdoorheen kwam, groeide hij alleen echt door. Al hadden we dat ook zo gepland, omdat het zwaartepunt in het slotweekend lag."

'We gaan uit van een duel met Pogacar in de Tour de France'

Nu gaat Vingegaard een weekje rusten alvorens hij zich op hoogte gaat voorbereiden op de Tour de France, die op 4 juli van start gaat in Barcelona. "We verwachten dat hij nog kan doorgroeien. Het was geen Giro met enorm slechte weersomstandigheden en hij hoefde niet iedere dag in het rood te gaan. Hij kon eindigen onder controle en dat maakt veel uit voor de komende weken. Dat is erg fijn voor ons."

Dat is nodig ook, want Heijboer weet dat de concurrentie in Frankrijk van een heel andere orde is met voornamelijk Pogacar. Hoe veelzeggend is de Giro d'Italia als maatstaf richting de Tour de France? Heijboer vertelt dat Vingegaard zich één keer écht getest heeft en tot het uiterste is gegaan. Dat was in de etappe naar Cari, waar hij Felix Gall en Jai Hindley op respectievelijk 1.09 en 1.11 minuten reed.

Die etappe zou Vingegaard naar verluidt voor een halfuur 6.77 watt per kilogram getrapt hebben. Pogacar zou vorig jaar op de Hautacam 6.74 watt per kilogram gereden over 35 minuten op de Hautacam. "Jonas heeft naar Cari echt doorgereden", aldus Heijboer. "Dat zegt iets over zijn niveau, maar het is ook zo dat als je door de concurrentie tot het uiterste gedreven wordt, je nog iets meer kunt. Naar Cari was meer een tijdrit dan een duel zoals vorig jaar op de Ventoux. Wij geloven dus zeker in een duel in de Tour de France."