Zonneveld schetst vertrek Niermann in groter probleem Team Visma | LAB en snapt afwezigheid Tour de France: 'Toch een vertrouwensbreuk'

Niermann moet bij de Duitse ploeg vorm gaan geven aan het sportieve beleid. Dat deed hij de voorbije jaren bij Team Visma | Lease a Bike. Thijs Zonneveld ziet het als een grote winst voor Lidl-Trek, waar de analist dit seizoen weinig tactische meesters in de auto ziet zitten. "Dus is dit een megastap vooruit op tactisch vlak. Niermann heeft bewezen dat hij bezeten is van wielrennen en dat hij grote rondes achter elkaar kan winnen, en ook klassiekers. Het is indrukwekkend."

Zonneveld: 'Niermann was niet alleen van de strategie'

De Duitser was zeer belangrijk binnen Team Visma | Lease a Bike. "Zeker na het vertrek van Merijn Zeeman was Niermann niet alleen van de strategie, maar ook degene die contact had met nieuwe potentiële renners en hij was ook nog motivator. Er is niet zomaar een opvolger. Ze schuiven Marc Reef naar voren, maar het was niet gepland dat hij het nu al zou overnemen. Zo presteren ze het, wat ook slim is, maar dit was zeker niet de bedoeling."

Zonneveld snapt dat Niermann niet wordt meegenomen naar de Tour de France. "Als je het een jaar van tevoren zegt, is iets anders, want nu werden ze overvallen door het nieuws van WielerFlits. Daar zit wel een vertrouwensbreuk. Een aangekondigd vertrek is ook niet altijd de beste oplossing, maar op dagelijkse basis samenwerken met mensen die je zoiets niet vertelt... Ik snap dat ze dat niet willen en dat hij niet naar de Tour de France gaat."

Zonneveld snapt Niermann

Vanuit het oogpunt van Niermann snapt Zonneveld de transfer. "Bij Visma zijn ze jarenlang zo succesvol geweest. Iedere dynastie heeft een keerpunt en het is lastig om je te blijven heruitvinden, omdat mensen ook kiezen voor individuele verbetering. Als Niermann vier keer zoveel gaat verdienen, terwijl hij ook ziet dat het bij Visma steeds moeilijker wordt om jezelf te blijven heruitvinden, snap ik goed dat hij eens verkast."

Voor de Nederlandse ploeg is het een flinke klap om te ontvangen. "Het maakt het voor Visma lastig. Ze hebben echt een probleem hiermee, want er vertrekken veel belangrijke pionnen in korte tijd. Niet iedereen is vervangbaar. Maar toen Zeeman wegging, dachten we ook dat het een probleem was. Maar ze blijven heel veel winnen. Alleen ja, ik denk wel dat het een probleem is dat andere ploegen ook op je stafleden jagen."

Aan de bovenkant veel geld bijgekomen

Op een bepaalde manier zal Team Visma | Lease a Bike erin mee moeten, aldus Zonneveld. En dat Richard Plugge momenteel hemel en aarde beweegt om een nieuwe sponsor te vinden. "Er is een ratrace gaande tussen de zes grootste ploegen ter wereld, en dan is het ingewikkeld als je de beste wil zijn."

"Je zal naast renners ook je stafleden meer gaan moeten betalen, want naast UAE hebben ook Lidl-Trek, Red Bull-BORA-hansgrohe en Decathlon CMA CGM heel veel te besteden. Het ziet er totaal anders uit dan een jaar of vijf geleden, want aan de bovenkant is veel meer geld."