Twee clashes met Pogacar: Alpecin bevestigt deelname Mathieu van der Poel aan de Ronde van Zwitserland

Mathieu van der Poel start definitief in de Ronde van Zwitserland. Alpecin-Premier Tech maakte het nieuws vandaag wereldkundig bij het presenteren van de zomerprogramma's. Jasper Philipsen doet ook mee aan de rittenkoers door de Alpen, die van 17 tot en met 21 juni op de kalender staat. De ploegleiding laat weten: "Beide teamleiders zullen een gerichte voorbereiding volgen richting de Tour de France." Van der Poel daarmee oog in oog komt te staan met Tadej Pogacar. Het zorgt ervoor dat de openingsfase van de Zwitserse rittenkoers meteen met rood omrand in de agenda mag.

Directe strijd in de heuvelachtige openingsritten van Zwitserland

Het parcours in Zwitserland leent zich uitstekend voor een eerste grote waardemeter. Vooral de eerste twee etappes zijn spek naar de bek van de Nederlandse coureur. Het zijn heuvelachtige ritten met een venijnige finale voor echte punchers. In dit type etappes voelt hij zich als een vis in het water.

Bovendien heeft hij uitstekende herinneringen aan deze wedstrijd. In 2021 wist hij namelijk al op indrukwekkende wijze twee ritten op zijn naam te schrijven in de Ronde van Zwitserland. Nu Pogacar ook aan de start staat, beloven deze openingsdagen een prachtig spektakelstuk te worden.

Alpecin stuurt een sterke afvaardiging naar de Alpen

Van der Poel hoeft het in de bergen overigens niet alleen op te knappen. De ploeg reist met een ijzersterke selectie af naar de Zwitserse wegen om de puntjes op de i te zetten. Waar de Nederlander zich richt op de heuvels, krijgt Philipsen op dag drie zijn kans in de enige vlakke finale van de ronde. De dag erna volgt een vlakke tijdrit van bijna 24 kilometer en rit vijf is een loodzware bergrit. Hierna zit de Ronde van Zwitserland er alweer op, want de koers die ooit door het leven ging als de vierde grote ronde van het jaar, duurt dit jaar maar vijf dagen.

Loopt Nijmegen smaakmaker voor het NK mis?

Tussen de Zwitserse rittenkoers en de start in Frankrijk staat het Nederlands kampioenschap op de kalender, dit jaar verreden in en rondom Nijmegen. Op de gepresenteerde zomerplanning van MVDP schittert deze titelstrijd echter door afwezigheid. Het heeft er dus alle schijn van dat de lokale wielerfans in Gelderland de grote smaakmaker gaan mislopen op een parcours dat hem nochtans uitstekend ligt.

Ook de mountainbike blijft voorlopig in de schuur staan

Een ander opvallend detail uit de planning is het ontbreken van plannen op de mountainbike. Velen hielden nog rekening met een deelname aan de wereldbeker in het Oostenrijkse Leogang, medio juni. Omdat dit uitstapje ontbreekt op de planning, kunnen we concluderen dat Van der Poels volledige focus de komende tijd puur op de weg ligt.

Een belangrijke ondersteunende rol in de sprinttrein

Na de Ronde van Zwitserland verschuift de aandacht definitief naar de start in Barcelona op 4 juli. In de aankomende Tour de France wacht er een herkenbare opgave op Van der Poel. Alpecin dat hij in de Tour "opnieuw een sleutelrol wil spelen, zowel in de sprinttrein als in de jacht op etappezeges". Dat betekent dat hij zich op de vlakke dagen weer volledig zal opofferen als de ultieme luxeknecht voor Philipsen.