Van Gils en Evenepoel zagen Pogacar in Sierra Nevada imponeren: 'Wij gingen niet traag, maar hij... We dachten dat hij blufte'

Tijdens de hoogtestage van Van Gils - waar ook Remco Evenepoel, Tim van Dijke en Gianni Vermeersch namens Red Bull-BORA-hansgrohe bij aanwezig waren - waren ook veel andere ploegen in Sierra Nevada om aan hun vorm voor de Tour de France te werken. Van Gils vertelt over zijn ervaringen op hoogtestage in gesprek met Het Laatste Nieuws.

Van Gils zag Pogacar indruk maken: 'Vond hem zeer mager ogen'

Wat blijkt: heel vaak hebben ze de andere ploegen niet gezien. "We zijn eens samen gaan trainen met Steff Cras, Pascal Eenkhoorn en Valentin Paret-Peintre van Soudal Quick-Step en dan vis je wel bij elkaar, maar verder... Tadej Pogacar is ons een paar keer voorbijgestoken, en die ging heel rap..."

En dat terwijl Van Gils en Evenepoel ook met een flinke inspanning bezig waren. Een stukje mentale oorlogsvoering nog ver voor de Tour de France begint? Even dachten ze het binnen de de Duitse ploeg, maar het bleek niet het geval. "Hoewel wij toen echt niet traag reden, ging Tadej bergop heel hard vooruit..."

"Eerst dachten we dat hij dat deed om wat te bluffen en zich enkele bochtjes verder had verstopt in de bosjes, haha Maar op de top kwamen we hem weer tegen, dus het was wel degelijk een normale kliminspanning voor hem. Ik vond dat hij ook zeer mager oogde."

Het draait niet enkel om Lipowitz en Evenepoel in de Tour de France

Van Gils maakt in de Tour Auvergne-Rhône Alpes zijn rentree na zijn zware val in de Clásica Jaén, waarbij hij zijn bekken en schouder brak. Hij lijkt een grote kans te hebben op een plaatsje in de Tour de France-selectie. Wat wordt zijn rol voor de kopmannen? Het antwoord is simpeler dan verwacht. "In de Tour denk ik dat zowel Florian Lipowitz als Remco vooral zullen moeten aanklampen bij de klimtrein van Team UAE."

"Ik kan wel proberen om in een bergrit zo lang mogelijk aan te klampen, maar ik denk niet dat wij in de Tour elke dag op kop moeten rijden of het tempo in de Tour te bepalen."

En dus gaat het niet alleen draaien om de kopmannen, aldus Van Gils. "In deze Tour liggen er ook kansen voor mij. Onze ploeg is van plan om anders te koersen dan in de Giro, iets attractiever, zodat er ook resultaten kunnen worden gehaald naast Remco en Lipo."