Toch wel grote verschillen: Visma | Lease a Bike wint ploegentijdrit ondanks vroeg lossen Van Aert

Voorafgaand aan de derde etappe van de Tour Auvergne-Rhône-Alpes werd flink gespeculeerd over de tactiek. Met het nieuwe format en de voorbeelden uit Parijs-Nice rekende iedereen op minieme tijdsverschillen aan de meet. Toch liep de praktijk op het verraderlijke parcours rond Perreux even helemaal anders. De gaten bleken plotseling gigantisch.

Verraderlijke teamtijdrit met interessante koppeltjes

Op het heuvelachtige terrein van de 28,4 kilometer lange rit tegen de klok sloegen de ploegen volledig uit elkaar. Met in de slotkilometer een klimmetje tot de finish kwam er van iedere ploeg vaak maar één of twee renners tegelijk over de streep. Dat mag in diet nieuwe format, waarin de tijd van de eerste renner ook de eindtijd van de ploeg is.

Van de topteams kwam UAE Team Emirates-kopman Isaac del Toro het eerste over de streep. Maar het was allang duidelijk dat de Mexicaan en zijn ploeg niet gingen winnen. Daarvoor was het eerder kijken naar Lidl-Trek en Netcompany INEOS. Zij waren onderweg pijlsnel en reden ook nog eens een sterke slotklim.

Namens Lidl-Trek kwamen Mattias Skjelmose en Juan Ayuso samen over de streep, straks de beide kopmannen in de Tour. Bij de Britse formatie bereikten ook twee kopmannen samen de finish: Oscar Onley en Kévin Vauquelin. Netcompany INEOS was de snellere van de twee ploegen en zette de toptijd neer.

Visma overleeft drama in vroege fase en wint

De Britten leken daarmee opweg naar de dagzege, want bij favoriet Team Visma | Lease a Bike ging het nodige mis. Wout van Aert was duidelijk nog niet in orde en moest na acht kilometer al laten gaan. Maar daar bleef het niet bij. Ben Tulett kreeg onderweg te maken met pech, waardoor de ploeg al vroeg twee man mistte.

Dat weerhield de Nederlandse formatie er echter niet van om op de overwinning af te stevenen. Visma reed een dijk van een ploegentijdrit en zette kopman Matteo Jorgenson perfect af in de finale. Hij reed het laatste klimmetje op kom omhoog en kwam solo aan de finish, ruim zes seconden sneller dan INEOS.

Na Visma moest enkel EF Education-EasyPost nog over de finish komen. De Amerikaanse ploeg van klassementsleider Alex Baudin verdedigde de gele trui met verve. EF werd derde in de daguitslag en de Fransman hield twaalf seconden over in het algemeen klassement.

Gigantische verschillen

Waar de tijdsverschillen om de dagzege en de gele trui dus klein zijn, zijn ze verderop in de uitslag gigantisch. Zo pakt Jorgenson vandaag al 32 seconden op Ayuso en Skjelmose en zelfs 45 seconden op topfavoriet Paul Seixas. Zijn Decathlon-CMA CGM werd zesde in de daguitslag.

Het verschil met Del Toro is nog groter. De Mexicaan verloor uiteindelijk 1:01 op Jorgenson en begint komend weekend dus met een flinke achterstand aan de bergetappes. De uitslag en de komende etappes vind je terug in ons overzichtsartikel van de Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026.

Generale repetitie voor de Tour levert stof tot nadenken op

Deze test richting de Tour de France heeft de ploegleiders flink wakker geschud. Waar men vooraf dacht dat de verschillen in dit format klein zouden blijven, blijkt het tegendeel waar. De stafleden kunnen na deze middag in ieder geval weer terug naar de tekentafel.