🎥 Feest bij Red Bull met ritwinst Van Gils en gele trui Tuckwell, Seixas schudt iedereen van zich af behalve Del Toro

De zesde etappe in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes werd een zeer interessante bergetappe. Met twee veel zwaardere bergritten in het verschiet zou je verwachten dat er met de handrem op gekoerst zou worden, maar niets bleek minder waar. Een gigantische groep reed weg en zorgde voor chaos. Red Bull-BORA-hansgrohe profiteerde met de ritwinst voor Maxim Van Gils en de gele trui voor Luke Tuckwell. Dat terwijl Paul Seixas en Isaac del Toro in de achtergrond hun klasse toonde.

Monsterontsnapping verrast favorieten en leider

De renners kregen een tocht van 182 kilometer voorgeschoteld, met na een vlakke aanloop twee beklimmingen als opwarmers. Het zwaartepunt lag echter in de diepe finale met een lastig tweeluik: eerst de Côte d'Héry-sur-Ugine (11,6 km aan 4,9%) en dan de finish op de slotklim naar Crest-Voland (5,9 km aan 7,5%). Op dit uitdagende parcours ontstond direct een spectaculaire situatie.

Een monsterontsnapping van zestig renners reed weg, waardoor niet alleen topfavoriet Paul Seixas (Decathlon), maar ook leider Alex Baudin en zijn ploeg EF Education-EasyPost werden verrast en op achtervolgen waren aangewezen. In de omvangrijke kopgroep bevonden zich gevaarlijke renners als Tobias Johannessen en Anthon Charmig (beide Uno-X), Bruno Armirail (Visma), Pablo Torres (UAE), Quinn Simmons (Lidl-Trek), Georg Steinhauser (EF), Jordan Jegat (TotalEnergies) en Guillaume Martin (Gourpama-FDJ)

Jonge Tuckwell rijdt virtueel in het geel

De best geklasseerde renner in de kopgroep was Luke Tuckwell. De pas 21-jarige Australiër van Red Bull-BORA-hansgrohe stond voorafgaand twaalfde op iets meer dan een minuut van Baudin. De nummer twee van de vorige Baby-Giro had met onder meer Maxim Van Gils nog een sterke ploegmaat mee.

Terwijl de ploegen van de klassementsmannen (ook Lidl-Trek en Netcompany INEOS hielpen mee) het tempo in het peloton bepaalden, werkte de kopgroep goed samen om de voorsprong gestaag uit te bouwen. Met de finale in zicht liep de voorsprong van de vluchters zo op tot meer dan vier minuten. Aan de voet van het tweeluik was het zelfs bijna vijf minuten, waarmee Tuckwell het geel al kon ruiken.

Alles valt perfect voor Red Bull en Van Gils

De voorlaatste klim was een echte loper: niet steil en daarom niet geschikt om op aan te vallen. Dat gebeurde in de kopgroep wel, maar niemand kwam weg. Dat terwijl in het peloton alleen nog maar tempo werd gemaakt. Erg hoog lag dat tempo niet ten opzichte van de monstervlucht, op de top was het verschil nog altijd ruim vier minuten.

Aan de voet van de slotklim viel Steinhauser aan, maar zijn poging strandde in schoonheid. Hij werd gecounterd door Van Gils, die in de finale niet meer in dienst van Tuckwell reed. De Belg ging ervandoor met Johannessen en Torres. Echter, de sterke Tuckwell kwam op een dikke twee kilometer van de top aansluiten bij het trio. De Australiër nam meteen de kop en reed zo hard mogelijk naar de laatste kilometer, om zoveel mogelijk tijdswinst te boeken.

Een droomscenario voor Van Gils, want hij kon in het wiel van zijn ploegmaat wachten tot de sprint. Daarin hoefde hij enkel af te rekenen met Johannessen, want Torres moest vlak voor de slotkilometer lossen. Bovendien vlakte het in de laatste 400 meter af, wat de sneller Van Gils nog meer in de kaart speelde. Het werd dan ook een koud kunstje voor de 26-jarige Belg. Hij versloeg een woedende Johannessen, die te vroeg aan ging. Dubbel feest voor Red Bull: want Tuckwell pakte inderdaad het geel.

Paul Seixas schudt iedereen van zich af, behalve Del Toro

Bij de favorieten waren de knechten onderaan de slotklim al opgebrand. Dus moest Seixas er vroeg aan beginnen. De 19-jarige Fransman nam de leiding en stampte flink door. Eén voor één moesten de andere toppers lossen. Gele trui Baudin was al voor de aanzet van Seixas gelost, maar mannen als Cian Uijtdebroeks, Kévin Vauquelin en Oscar Onley moesten meteen laten gaan bij de versnelling van de Fransman. Het Lidl-Trek duo Juan Ayuso en Mattias Skjelmose hield het iets langer vol, maar moest de rol ook snel lossen.

Matteo Jorgenson en Isaac del Toro konden wel mee met Seixas, al moest de Amerikaan van Visma er even later alsnog af. Del Toro was zodoende de enige die het tempo van de topfavoriet kon volgen. De Mexicaan en de Fransman werkten in de laatste twee kilometer samen, maar de ritwinst was toen allang niet meer mogelijk. Ze werden de nummer 20 en 21 in de etappe.

Visma-talent Nordhagen toont zich

Achter de twee beste klimmers van de Tour Auvergne kwam Jorgenson solo binnen. Hij gaf 13 seconden toe. Een kleine tien tellen daarna volgde het duo van Lidl-Trek, met even daarna Jorgen Nordhagen, het jonge klimtalent van Visma.

In het klassement deed nog een Visma-renner goede zaken: Armirail kwam een minuut na ritwinnaar Van Gils binnen en schoof door naar de tweede plaats in het algemeen klassement. Bekijk de uitslag en de huidige stand van zaken in ons artikel met alle uitslagen en de volgende etappes van de Tour Auvergne-Rhône-Alpes. Morgen gaat de etappekoers verder met een rit met aankomst op de Grand Colombier vanaf de zwaarste kant.