Geen zonnesteken meer voor Pogacar: 'De ploeg heeft veel vooruitgang geboekt'

Terug naar eind 2021. Tadej Pogacar vertelde in een podcast met Geraint Thomas doodleuk wat zijn zwakke punten waren. Presteren op grote hoogte en presteren na veel inspanning waren er twee van. Het derde punt: presteren in de hitte. De twee jaar nadien maakte Jonas Vingegaard daar dankbaar gebruik van en versloeg hij Pogacar twee keer in de Tour de France.

Na zijn triomf in Zwitserland ging het over hoe hij omgaat met de hitte, want warm was het woensdag in Zwitserland. "Het was heel heet. Na de afdalingen was het alsof ze met een haardroger in je gezicht bliezen", zo omschreef Pogacar het zelf.

Hij dankte de ploeg. "Het team stond op goede punten met bidons. We konden veel water aannemen en daarna over mij heen gieten. Mijn ploegmaten hebben goed voor me gezorgd. De lichaamstemperatuur laag houden was vandaag de sleutel. En dat is goed gelukt."

Geen zwak punt meer: 'Geen zonnesteek meer'

Waar het vroeger een probleem was, heeft Pogacar er geen moeite meer mee. Wat is er gebeurd? "Dat is met de jaren gekomen. De Tour de France is altijd in volle zomer. En het feit dat ik nu al even aan de Côte d’Azur woon, heeft ook geholpen...”

“Na de Tour is het er in augustus echt kokend heet. Het is dan van dag tot dag overleven, ook op training. Dan plan je je route echt zodat je thuis kan stoppen om de bidons op te vullen. Dat heeft me geholpen.”

Naast Pogacar zelf heeft ook UAE Team Emirates-XRG grote stappen gezet. "De ploeg heeft er ook veel vooruitgang in geboekt, met het type bidons en hoe het verkoelen georganiseerd wordt. Ik krijg nu geen zonnesteek meer middenin een wedstrijd, wat in het verleden makkelijker gebeurde."