Sjoerd Bax noemt bijzonder moment met Pogacar, waarop hij de wereldkampioen écht zag afzien: 'Hij reed zich helemaal naar de kloten'

Tadej Pogačar won woensdag de eerste etappe van de Ronde van Zwitserland met speels gemak. Hij legde meteen de basis voor eindwinst en voor veel mensen ook al richting de Tour de France. Natuurlijk, in Frankrijk zal de concurrentie van een andere orde zijn, maar Pogacar oogt de ongenaakbaar. Hij rijdt rond met een achteloosheid die nog niet vaak gezien is in de wielersport. Thijs Zonneveld vergeleek de zege met een trainingsritje voor Pogacar.

Sjoerd Bax: 'Ik heb zelfs Pogacar zien afzien'

In het verleden vertelden onder anderen Tim Wellens en Michael Matthews tegen Wieler Revue dat niemand harder werkt dan Pogacar, maar dat gebeurt uiteraard buiten beeld. Zijn trainingen zijn waarschijnlijk zwaarder dan veel van de koersen die hij rijdt. Sjoerd Bax spraken we voor onze Tour de France-special over onder meer de trainer van Pogacar, maar ook over de vraag of hij Pogacar ooit écht heeft zien afzien. Buiten die keren op de Mont Ventoux (2021), Col du Granon, Hautacam (2022) en Col de la Loze (2023) tijdens de Tour de France.

Bax noemt één bijzonder moment dat hij meemaakte. "Ja, ik heb zelfs Tadej zien afzien. Ik was mee op hoogtestage richting de Tour de France 2023. Hij had een paar weken eerder zijn pols gebroken in Luik-Bastenaken-Luik en had weinig tijd om in vorm te raken. Het werd een race tegen de klok."

"Je merkte dat de druk erop stond en dat het snel beter moest gaan. Mooi om dat te hebben meegemaakt, want niet veel mensen hebben hem zo gezien. Hij reed zichzelf écht naar de kloten. Ondanks dat hij uiteindelijk erdoorheen zakte op de Col de la Loze, stond hij er wel in die Tour de France."

UAE Team Emirates-XRG was een bizar niveau

UAE Team Emirates-XRG is niet enkel Pogacar, beaamt Bax. Toen hij van het huidige Alpecin-Premier Tech overstapte naar UAE Team Emirates was dat flink aanpoten. “Ineens ging het drie kilometer per uur harder”, lacht hij. “Iedere klim bliezen ze door, terwijl ze ondertussen aan het kletsen waren."

"De eerste keer dacht ik: ik moet oppassen. Ik moest ook letterlijk gas terugnemen, omdat ik anders het trainingskamp niet eens had overleefd. Die toppers zijn dan nog niet eens in topvorm, waardoor ze ook nog wel afzien."

Tour de France-special boordevol heerlijke verhalen

Lees in de Tour de France-special het gehele interview met Sjoerd Bax. Verder in de Tour de France-special: we gingen fietsen met de immer uitgesproken Adrie van der Poel, gingen op bezoek bij Peter Winnen en analyseerden met Mathieu Heijboer de ploegentijdrit.

Daar blijft het niet bij, want we bieden ook uitgebreide verhalen met Tadej Pogacar en Paul Seixas, vroegen Ben Healy naar zijn favorieten buiten de koers en spraken met Thijs Zonneveld en Hidde van Warmerdam, dé stemmen van de wieleranalyse. Een absolute must-have voor de wielerliefhebber in aanloop naar de Tour de France!