🎥 Italiaanse Seixas staat op: nieuwe Red Bull-ster zet Giro Next Gen naar zijn hand in eerste bergrit

Topfavoriet Lorenzo Finn (19) heeft flink huisgehouden in de eerste serieuze bergrit in de Giro Next Gen. Het Italiaanse toptalent reed zijn naaste belagers, UAE-klimtalent Mateo Ramírez en de Braziliaan Henrique Bravo, op een minuut. De huidige wereldkampioen bij de beloften won niet alleen de rit, maar veroverde ook de roze leiderstrui. De boodschap is duidelijk: de nieuwe ster van Red Bull-BORA-hansgrohe deelt de lakens uit in zijn categorie.

Machtsgreep van de topfavoriet

Zijn overwinning kwam er niet zomaar. Op de slotklim naar Monte Livata was het eerst de Ecuadoraan Mateo Rámirez die de knuppel in het hoenderhok gooide. Terwijl de vroege vluchters werden opgeraapt, leek Rámirez op weg naar de zege. Maar Finn liet zich niet gek maken. Hij wachtte rustig zijn moment af, maakte met speels gemak de oversteek en liet vervolgens, met een verwoestende tempo, alles en iedereen achter zich voor een indrukwekkende solo.

Een einde aan vijftien jaar wachten op een Italiaanse held?

Voor het wielergekke Italië is de zege van Finn meer dan zomaar een overwinning. Het is een teken van hoop. Al vijftien lange jaren wachten de tifosi op een opvolger van Mattia Cattaneo, de laatste Italiaan die hun 'Baby-Giro' wist te winnen. Met de dubbelslag van de pas 19-jarige renner mag een hele natie weer dromen van een eigen held die de wereldtop kan bestormen.

De voorspelde storm van een dubbel wereldkampioen

Dat Lorenzo Finn geen eendagsvlieg is, staat al een paar jaar vast. De jonge Italiaan staat al lange tijd nadrukkelijk aan de poorten te rammelen. In 2024, in het Zwitserse Zürich, liet hij voor het eerst zijn uitzonderlijke klasse zien door wereldkampioen bij de junioren te worden na een adembenemende solo van 21 kilometer, met twee minuten voorsprong op de rest. Een kunstje dat hij vorig jaar doodleuk herhaalde op het WK voor beloften (met een minder lange solo weliswaar), waar hij opnieuw de regenboogtrui veroverde.

De echo van Seixas en de strijd der nieuwe titanen

De vergelijking met het Franse fenomeen Paul Seixas is nooit ver weg. Vorig jaar, in de prestigieuze Tour de l'Avenir, bewees Finn al dat hij op hetzelfde niveau acteert als de absolute wereldtop van zijn generatie. Hij strandde in de proloog op slechts zeven tienden van een seconde van Seixas. In het eindklassement gaf hij, als vierde, maar 47 seconden toe op de Franse winnaar en slechts een handvol seconden op de nummers twee en drie, Jarno Widar en Jorgen Nordhagen. Frankrijk mag dan zijn Seixas hebben, maar Italië heeft nu definitief zijn antwoord klaar.

De Giro Next Gen is nog niet gewonnen

Toch is het te vroeg om de champagne al te ontkurken. Finn staat er met een minuut voorsprong uitstekend voor, maar de Giro Next Gen is nog niet voorbij. Zaterdag wacht het peloton nog een loodzware bergrit, met een slotklim van ruim elf kilometer aan een moordend gemiddelde van 8,6%. Een perfect terrein voor een laatste, wanhopige aanval op zijn roze trui.

Mocht hij die horde overleven, dan lijkt de afsluitende, grillige tijdrit naar L'Aquila hem op het lijf geschreven. De spanning is dus nog niet helemaal verdwenen, maar één ding is zeker: de wielerwereld is getuige van de geboorte van een nieuwe Italiaanse ster.