Ralph Denk zet Evenepoel en Lipowitz op gelijke hoogte, maar spreekt zichzelf ook tegen: 'Lipo een beetje onze tweede man'

Remco Evenepoel en Florian Lipowitz - de nummers drie van de voorbije twee seizoenen - zijn allebei kopman bij Red Bull-BORA-hansgrohe tijdens de Tour de France. In het verleden leverde dat bij bepaalde ploegen weleens problemen op, maar bij de Duitse ploeg niet. Althans, dat is de verwachting van manager Ralph Denk.

2 kopmannen, of toch maar 1?

Toch spreekt Denk zichzelf ook enigszins tegen en maakt hij juist wél een rangorde. "Remco is nog steeds de kopman en Florian Lipowitz is een beetje de tweede man. Maar op sportief vlak staan ze op gelijke hoogte." Wat Denk dan wel bedoelt, is niet helemaal duidelijk, maar het is duidelijk dat Lipowitz niet op Evenepoel hoeft te wachten, of andersom.

Zeker niet in de beginfase van de ronde, want later kunnen de verhoudingen anders worden, aldus Denk tijdens het persmoment. "Uiteindelijk zal er een dag komen waarop de een of de ander zich beter voelt. Dan moeten ze het onderling op de weg uitvechten. Ik ben ervan overtuigd dat dit kan werken."

Pogacar verslaan? Denk denkt er het zijne van

Overigens vertelde Maxim Van Gils onlangs dat de ploeg zich niet blind zal staren op het najagen van een goed klassement. Ook hij gaat in sommige bergetappes zijn kans krijgen. De Belg is overigens in bloedvorm, want hij won onlangs een rit in de Tour Auvergne-Rhône Alpes en deed op de slotdag berewerk voor teamgenoot Luke Tuckwell, die uiteindelijk als tweede eindigde.

De ambities mogen dan hoog zijn, maar Denk weet ook dondersgoed dat het niet evident wordt om mee te spelen om eindwinst. Ook voor Denk is Tadej Pogacar de absolute topfavoriet voor eindwinst. "Als alles vanuit zijn perspectief normaal verloopt, zal het verdomd moeilijk worden om hem überhaupt uit te dagen."

Naast Evenepoel, Lipowitz en Van Gils maken ook onder anderen Tim van Dijke, Gianni Vermeersch, Jai Hindley, Daniel Felipe Martínez en Jordi Meeus deel uit van de voorselectie van Red Bull-BORA-hansgrohe.