Intermarché-Lotto presenteert jonge Tourploeg met De Lie, Van Eetvelt en 'Franse Thomas De Gendt'

De Tour de France van 2026 staat voor de deur en de ploeg die we kennen als Lotto-Intermarché heeft een opvallende metamorfose ondergaan. Voor deze Franse hoogmis draaien ze de naam eenmalig om naar Intermarché-Lotto. De renners die afreizen naar het Grand Départ in Barcelona kijken niet naar het eindklassement. Het team kiest vol voor de aanval met een ploeg waarin iedereen onder de dertig jaar is.

Revanchegevoelens sturen de ambitieuze wielerploeg

Zowel snelle man Arnaud De Lie als klimtalent Lennert Van Eetvelt hebben nog een flinke rekening openstaan. Beide kopmannen moesten eerder dit seizoen de Giro d'Italia vroegtijdig verlaten door ziekte en een vervelende vingerbreuk. Die opgebouwde frustratie is inmiddels omgezet in pure dadendrang. De Lie tankte onlangs nog flink wat vertrouwen met een ijzersterke Tour de Wallonie. Hij mag zich straks in de vijfde etappe voor het eerst echt gaan meten met de absolute topsprinters.

Klimmen zonder stress voor de felbegeerde gele trui

Van Eetvelt hoeft zich gelukkig niet druk te maken om seconden sprokkelen voor een goede eindklassering. Sportief manager Kurt Van de Wouwer is daar in zijn analyse glashelder over. "We gaan niet op twee gedachten hinken dit jaar. Klassementsambities zijn er niet, we gaan voor ritwinst en -resultaat." Door deze bevrijdende tactiek kan Van Eetvelt zijn benen sparen voor de dagen waarop hij echt wil uithalen, zoals de loodzware bergetappe naar Gavarnie-Gèdre.

De Franse ontsnappingskoning als absolute Tour-smaakmaker

Misschien wel de meest intrigerende naam in deze Tourploeg is debutant Baptiste Veistroffer. Binnen de wandelgangen van het peloton wordt hij inmiddels de 'Franse Thomas De Gendt' genoemd. Deze jonge kilometervreter was dit jaar al wereldwijd op pad en schuwt de vroege vlucht allerminst. Kijk er dus niet van op als je Veistroffer straks urenlang alleen op kop ziet beuken of in de vroege vlucht ziet ronddraaien.

Belgische motoren en herstelde knieën klaar voor de strijd

Naast de Franse aanvaller herbergt de ploeg met Liam Slock nog zo'n ongepolijste diamant. Slock kende een pechvolle aanloop door ziekte na zijn zware val in de GP Gippingen, maar is op tijd klaar om zijn kenmerkende aanvalsdrift te tonen zodra de kans zich aandient.

Voor Lars Craps is deze Tourselectie de ultieme bekroning na een moeizaam voorjaar. Een knieblessure hield hem tot half mei aan de kant, maar met een ijzersterke veertiende plek in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes en een uitstekende Dauphiné op zak reist hij nu met frisse benen af naar Barcelona om indruk te maken in het hooggebergte.

Nederlands succes beloond met een selectie voor Barcelona

Voor de Nederlandse wielerfan is er ook voldoende reden om deze equipe nauwlettend te volgen. Huub Artz heeft zijn fantastische vorm keihard verzilverd. De kersverse Nederlandse kampioen tijdrijden mag op 22-jarige leeftijd meteen debuteren in het grootste wielercircus op aarde. Hij zal in de aankomende weken vooral een belangrijke schakel vormen in de sprinttrein van De Lie, opererend naast de ervaren Belgische wegkapitein Jenno Berckmoes.

Ervaren gidsen in een piepjonge karavaan

Ondanks de opvallend jeugdige uitstraling van het team ontbreekt het zeker niet aan Tourervaring. Georg Zimmermann begint in Barcelona alweer aan zijn zesde editie en weet precies hoe hij een ontsnapping tot een goed einde moet brengen. Met een klinkende zege in Eschborn-Frankfurt van dit jaar op zak zal de Duitser ook nu weer azen op een zeldzame kans vanuit de vroege vlucht.

Selectie Intermarché-Lotto Tour de France 2026

Benieuwd naar de Tour-selecties van alle andere ploegen? Bekijk onze actuele deelnemerslijst met beoordelingen van alle renners. Deze houden we up-to-date tot de start van de Ronde van Frankrijk.