Tour de France: Decathlon CMA CGM met Kooij, Hoole en Bol, maar vooral met Seixas: 'Ik ga het onbekende tegemoet'

Zou die gaan of niet? Met smart werd er gewacht op de Tour de France-selectie van Decathlon CMA CGM. Door de opmars van Paul Seixas en zijn virus begin dit jaar was de positie van Olav Kooij onzeker, maar de sprinter uit Numansdorp mag zich opmaken voor zijn eerste deelname in de Franse ronde.

Veel vertrouwen in Olav Kooij

Er is duidelijk een hoop vertrouwen in Kooij, die afgelopen week nog een etappe wist te winnen in de Baloise Belgium Tour. Hij krijgt namelijk ook nog een sprinttrein met zich mee. Landgenoten Daan Hoole en Cees Bol hebben ook een oproep ontvangen. Voor die eerste betekent het eveneens zijn debuut in de Tour de France. Zij vormen ook twee belangrijke pionnen in de ploegentijdrit.

Kooij: "Mijn seizoensstart verliep niet zoals ik had gehoopt, maar we zijn geduldig gebleven en zijn doorgegaan met trainen. De overwinningen van de afgelopen weken, sinds mijn terugkeer in de competitie, hebben me weer veel zelfvertrouwen gegeven. Ik weet dat het niveau hoog zal liggen, want we doen mee aan de grootste wielerwedstrijd ter wereld."

De doelstellingen zijn duidelijk. "Zowel voor het team als voor mij. Met Paul zo hoog mogelijk in het klassement eindigen en met mij minstens één etappezege in de sprint behalen. Ik bedank het team voor het vertrouwen dat ze in mij stellen."

Paul Seixas gaat voor algemeen klassement

Vanuit Nederlands oogpunt is de deelname van Kooij iets groots, maar internationaal zullen de ogen bij Decathlon CMA CGM toch vooral gericht zijn op Paul Seixas, die onlangs moest opgeven in de Tour Auvergne-Rhône Alpes na een zware crash. "Na mijn val en opgave heb ik mijn voorbereiding op de Tour France vrijwel normaal kunnen hervatten, waarbij ik enkele trainingen heb aangepast vanwege mijn blessures.

Naar eigen zeggen is hij klaar voor de strijd. "Vijf dagen voor de Grand Départ voel ik me klaar om alles te geven om deze drie weken te voltooien en de best mogelijke klassering te behalen. Ik stel mezelf geen specifiek doel, want ik ga het onbekende tegemoet, aangezien ik nog nooit zo’n lange en veeleisende race heb gereden."

"Ik hoop een belangrijke rol te kunnen spelen, nog verder te groeien en er ook plezier aan te beleven. Dit is de race waar ik van droom en ik besef hoe gelukkig ik ben dat ik er al zo vroeg in mijn carrière aan mee mag doen." De andere vier namen die starten namens de Franse ploeg: Tiesj Benoot, Matthew Riccitello, Nicolas Prodhomme en Aurélien Paret-Peintre.