/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2026%2F06%2FkxpRfpVg2bp6bM1780395217.png){kind=small}
:max_bytes(100000)/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2026%2F06%2FPvtZRqHWoj1Tt51782739347.jpg "klimmer Parra van Caja Rural in de bergen in de Tour Auvergne")
Toen de organisatie van de Tour de France de allerlaatste wildcard uitdeelde aan Caja Rural-Seguros RGA viel dat rauw op het dak van veel Nederlanders. Er werd stellig gerekend op een uitnodiging voor Unibet Rose Rockets. Daar speelde ook de nodige politiek mee. Omdat de ASO in de Vuelta a España een plekje te weinig had voor alle Spaanse ProTeams besloten ze Caja Rural door te schuiven naar de Franse wielerronde. Een slimme politieke deal om de vrede te bewaren, maar voor de Nederlandse wielerfan voelde het als een flinke koude douche.
Klimmers van de Spaanse formatie passen beter bij het parcours
Toch is het goed om de emotie even te parkeren en puur naar de sportieve kwaliteiten te kijken. Unibet Rose Rockets is een uitstekende ploeg, maar de selectie is vooral gebouwd rondom de sprinttrein van Dylan Groenewegen en het rijden van klassiekers.
Uithangbord Wout Poels is een geweldige klimmer, maar in de breedte is het team voor het echte hooggebergte aan de magere kant. De Tour de France van dit jaar is loodzwaar en vraagt om renners die bergop lang mee kunnen. Precies daar ligt de absolute kracht van de mannen in de groen-witte tenues.
Vuelta-uitblinkers en een ontketende Molenaar in de Franse bergen
Als we de acht namen van de Spaanse equipe onder de loep nemen zien we een groep die gemaakt is voor de zware ritten. Zo staat de talentvolle klimmer Abel Balderstone aan het vertrek, de Catalaanse nummer dertien van de Vuelta 2025. Ook José Félix Parra liet met een negende plaats in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes zien dat hij de absolute top aankan.
Tel daar Ronde van Turkije-winnaar Sebastian Berwick bij op, en je hebt een ploeg die in de heuvels enorm veel slagkracht bezit. Voor de Nederlandse volgers is er bovendien een heel mooi lichtpuntje. Alex Molenaar zit bij de selectie en de kans is ontzettend groot dat je hem veelvuldig in de vroege ontsnappingen gaat zien.
De snelle gok versus de zekerheid van een topsprinter
In de massasprints legt het Spaanse team het op papier wel af tegen de ploeg die dit jaar moest thuisblijven. Waar Unibet kan bouwen op Dylan Groenewegen, trekt Caja Rural ten strijde met Fernando Gaviria. De Colombiaan won in een ver verleden twee etappes en droeg de gele trui, maar zijn absolute hoogtijdagen liggen inmiddels achter hem.
De selectie bestaat verder uit Stefano Oldani, een aanvaller die al eens een etappe in de Giro d'Italia won, hardrijder Jakob Otruba en aanvaller Joel Nicolau. Caja Rural willen kleur geven aan de koers en hun eigen aanvallende identiteit tonen, met de focus op het zwaardere werk.
Selectie Caja Rural Tour de France 2026
| Naam | K | H | T | S | X |
|---|---|---|---|---|---|
| 🇪🇸 Abel Balderstone | 6 | 5 | 3 | 2 | 4 |
| 🇦🇺 Sebastian Berwick | 5 | 4 | 2 | 2 | 3 |
| 🇨🇴 Fernando Gaviria | 1 | 2 | 2 | 7 | 5 |
| 🇳🇱 Alex Molenaar | 4 | 6 | 3 | 4 | 4 |
| 🇪🇸 Joel Nicolau | 4 | 4 | 2 | 1 | 3 |
| 🇮🇹 Stefano Oldani | 4 | 5 | 3 | 5 | 5 |
| 🇨🇿 Jakub Otruba | 4 | 4 | 5 | 2 | 3 |
| 🇪🇸 José Félix Parra | 5 | 5 | 2 | 1 | 3 |
Benieuwd naar de Tour-selecties van alle andere ploegen? Bekijk onze actuele deelnemerslijst met beoordelingen van alle renners. Deze houden we up-to-date tot de start van de Ronde van Frankrijk.