Clement vraagt zich sterk af of Team Visma | LAB Van Aert gaat missen: 'Had Trine vorig jaar niet gewoon gelijk?'

Vorig jaar baarde Trine - de vrouw van Jonas Vingegaard - opzien door een veelbesproken interview in aanloop naar de Tour de France. Daarin vertelde ze onder meer dat ze het niet vond kunnen dat de ploeg ook andere ambities had dan enkel het geel pakken met haar man. Het was een boodschap vooral gericht aan Wout van Aert, die ook voor eigen kans wilde gaan.

Stef Clement vraag zich af of Trine gelijk had

Van Aert vertelde destijds dat hij de uitspraken van Trine betreurde. Zeker ook omdat hij in 2022 en 2023 mede voor de beslissing zorgde waardoor Vingegaard zijn grote concurrent Tadej Pogacar kon kraken. De uitspraken werden alom gezien als ondankbaar, maar Stef Clement vraagt in de NOS Wielerpodcast zich af of ze niet gewoon gelijk had. Al is het dit jaar niet relevant door de afwezigheid van Van Aert.

"Is het niet zo dat als je met Van Aert, Laporte en een Affini naar de Tour de France gaat, dat je altijd een paar keer de kaart Van Aert wil trekken? Vingegaard stoorde zich er misschien aan. Niet om Vingegaard te kort te doen, maar hij wint de Tour van 2023 door een verstoorde voorbereiding na die val van Pogacar in Luik."

De ploeg heeft dat volgens Clement perfect gespeeld. "Maar je treft wel een steeds sterker wordende Pogacar. Is het niet zo dat de kopman Vingegaard zegt dat hij alle hulp nodig heeft om deze Pogacar te kunnen bestrijden? Vraagt hij zich niet af of het nog wel mogelijk is om op twee paarden te wedden?"

Clement: 'Je kunt er negen man naast zetten...'

Clement zelf denkt dat de aanwezigheid van de geblesseerde Van Aert en Christophe Laporte toch geen groot verschil maakt voor Vingegaard. "Is het niet gewoon zo simpel dat je zo goed bent als je kopman? Je kunt er negen man naast zetten... Of gaan we dan te makkelijk voorbij aan de renners die niet kunnen meedoen?"

Kortom, als Pogacar zo goed is, kun je nog zo goed zijn als Team Visma | Lease a Bike zijnde, maar dan maakt het geen verschil, aldus Clement, die desondanks vertelt dat hij niet denkt dat Pogacar zomaar even wint.

"We kunnen ons verheugen op een mooi duel, want ze hebben allebei nog geen grote koers verloren dit seizoen. Ik verheug me op dat gevecht. Mooi als Pogacar de vijfde pakt, maar ik denk dat het pas in de Alpen beslist gaat worden."