Ploegmaat vreest dat Seixas té hard getraind heeft: 'Tiesj zei nog dat hij Vingegaard nooit zó hard heeft zien trainen'

Paul Seixas staat aan de vooravond van zijn debuut in de Tour de France. De kopman van Decatlon CMA CGM mag dan negentien jaar oud zijn, maar hij wordt meteen vooruitgeschoven als belangrijkste uitdager van Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard. De Fransman draait dan ook ongelooflijke trainingsblokken, zo zien ook zijn teamgenoten.

Benoot zag Seixas keihard trainen

Sander De Pestel vertelt in de podcast Radio Stelvio over Seixas, die in de Tour Auvergne-Rhône Alpes uitviel nadat hij hard ten val kwam. "Ik heb niets gehoord over Paul. Ik denk dat hij dan ook in orde is."

Toch stipt de Belg een vraag aan die bij hem leeft. "Ik vind dat hij echt héél veel getraind heeft voorafgaand aan de Tour Auvergne-Rhône Alpes. Tiesj (Benoot, die namens Decathlon CMA CGM naar de Tour gaat, red.) zei nog tegen me dat hij Vingegaard nooit zó hard heeft zien trainen als Paul heeft gedaan. Ik hoop niet dat het te veel geweest is. De tijd gaat het uitwijzen..."

De Pestel zag furieuze teamgenoten na mislopen Tour de France

De Pestel zelf was reserve voor de Tour de France. Hij werd niet geselecteerd. "Het scheelt dat ik het wist, want er waren bij ons ook twee renners die in mei hoorden dat ze zouden gaan, maar vorige week gebeld werden dat ze toch niet in de selectie zitten. Die waren echt furieus. Wie dat waren? Stefan Bissegger en Gregor Mühlberger."

Wie er wel bij zijn naast Seixas: Olav Kooij, Cees Bol, Daan Hoole, Tiesj Benoot, Nicolas Prodhomme, Aurélien Paret-Peintre en Matthew Riccitello. Die laatste is de belangrijkste klimknecht, maar De Pestel zegt dat je hem ook in hardrijden niet moet onderschatten. "Hij klopte me vorig jaar in een biljartvlakke tijdrit in de Vuelta. Ondanks zijn 1.68 meter."

De Pestel zet Kooij tussen Merlier en Philipsen in

Naast de ambitie om een zo goed mogelijk klassement te rijden met Seixas, hoopt Decathlon CMA CGM minstens één etappe te winnen in de sprint met Kooij. De Pestel schat de kansen van de Nederlander hoog in. "Merlier is in mijn ogen de snelste sprinter, Philipsen is de sterkste. Kooij zit er een beetje tussenin."

"Hij heeft niet de pure snelheid van Tim en niet de pure kracht van Jasper na tien dagen koers. Maar ik zie hem wel een etappe winnen. Ook vanwege Daan en Cees die hij voor zich heeft. Cees is echt een heel goede lead-out. Een vakman. Ik ben blij dat Olav meegaat, want hij was tot een maand geleden niet voorzien voor de Tour."