Vingegaard is fysiek sterker, maar nog belangrijker: mentaal frisser: 'Zou zeggen dat ik gelukkiger ben dan vorig jaar'

Met zeges in Parijs-Nice, de Ronde van Catalonië en Giro d'Italia is Jonas Vingegaard aan een uitstekend seizoen bezig. Het geeft vertrouwen voor de Tour de France. De cijfers spreken volgens de Deen voor zich, maar wellicht nog belangrijker: hij zit een stuk beter in zijn vel dan vorig jaar rond deze tijd van het jaar.

Vingegaard: 'Geniet meer van wielrennen dan vorig jaar'

"Ik ben beter en sterker", vertelde hij op de persconferentie voorafgaand aan de ploegenpresentatie. Maar het is niet alleen fysiek waarom de kopman van Team Visma | Lease a Bike meer vertrouwen heeft. "Ik zou zelfs willen zeggen dat ik mentaal gelukkiger ben. Ik heb tot nu to een heel goed jaar achter de rug en geniet dit seizoen simpelweg meer van wielrennen dan vorig jaar."

De deelname aan de Giro d'Italia heeft Vingegaard lucht gegeven. "We hebben bewust geprobeerd om dingen dit jaar anders aan te pakken. Dat was ook het plan, want vorig jaar realiseerden we ons dat het niet echt leuk is om elk jaar precies hetzelfde te doen. Dus hebben we de boel een beetje omgegooid, ook qua voorbereiding op de Tour. Dat heeft goed uitgepakt. Ik zit er mentaal erg goed in."

Vingegaard: 'De Tour blijft de Tour'

De Deen stelt zelfs dat de druk er enerzijds een beetje vanaf is voor hem, maar anderzijds beseft hij ook dat de Tour de France een ander beest is. "Het klopt dat ik al een heel goed seizoen heb gehad met de drie rittenkoersen die ik hiervoor heb gereden, en gewonnen. Dat haalt inderdaad wat druk van de ketel bij mij en het team.

"Maar aan de andere kant is en blijft de Tour de France de grootste wedstrijd van het jaar. Het is de race die je écht wil winnen De Tour blijft de Tour. Ik sta hier dus ook gewoon aan de start om voor de eindoverwinning te gaan."