Rick Pluimers staat voor Tour de France-debuut: 'Mijn eerste herinnering? Kenny van Hummel voor de bezemwagen'

Dat Rick Pluimers namens Tudor Pro Cycling geselecteerd is voor de Tour de France mag geen verrassing heten. De Nederlander maakt een uitstekende ontwikkeling door. Dat was vorig jaar al te zien in het voorjaar, maar dit seizoen was hij zelfs nóg beter. De absolute topuitslag ontbreekt vooralsnog, maar zal normaal gesproken niet lang op zich laten wachten.

Pluimers in vorm die hij nog nooit had

Wieler Revue sprak deze week met Pluimers over zijn verwachtingen en kansen in de Tour de France. "Het is nog lastig om me voor te stellen hoe anders het gaat zijn dan in andere koersen... Ik heb er vooral zin De voorbereiding is goed gegaan. Na de Amstel op hoogte geweest en daarna ben ik op hoogte geweest. Ik heb niets te klagen over de vorm."

Het zal nodig zijn in de Tour de France, waar vrijwel iedereen op zijn best is. "Ik heb óók het idee dat ik een vorm te pakken heb die ik nooit eerder heb gehaald. Het was weliswaar geen heel andere voorbereiding dan voor het voorjaar, maar het grote verschil is dat ik nu wel een hoogtestage gedaan heb en voor het voorjaar niet."

Pluimers: 'Tour de France een jongensdroom'

Afgelopen voorjaar vertelde Pluimers een verhaal over zijn vader, voor wie het een droom was dat zijn kinderen (naast Rick ook Ilse, red.) de Amstel Gold Race ooit zouden rijden. "De Tour de France is vooral voor mezelf een jongensdroom", zegt Pluimers. "Iedereen die begint met fietsen, kijkt als eerste naar de Tour de France."

"Voor veel mensen die wielrennen niet op de voet volgen, is de Tour de France de koers waar alles om draait. Heel vet om daar aan de start te mogen staan. Mijn eerste herinnering is dat wij op een klim bij Annecy stonden en dat het hele peloton nog samen zat, behalve Kenny van Hummel, die zat voor de bezemwagen. Twee dagen later bekeken we ook de tijdrit. Dat maakte enorme indruk op me."

Pluimers zit tegen die grote vis aan 

In de jongste Baloise Belgium Tour maakte Pluimers wederom een uitstekende indruk. Hij zit tegen dat laatste stapje naar de wereldtop aan. "Ik heb zeker de laatste koersen het gevoel dat ik tegen die mooie overwinning aanzit", beaamt hij ook zelf. "Voorlopig valt het nog net niet goed, maar ik heb wel de vorm te pakken dat het goed kán vallen."

"Het zou geweldig zijn als dat in de Tour de France gebeurt, maar dat verwacht ik natuurlijk niet. Ik heb de etappes een beetje bekeken, maar het is nog moeilijk te zeggen waar kansen liggen. Etappe vijf zou me wellicht goed moeten liggen. Geloof ik in winst? Het voelt als zo'n hoog niveau, maar het zijn uiteindelijk dezelfde jongens waar ik altijd tegen koers. Ik durf geen grootspraak te hebben, maar dromen mag altijd."