Tour de France-portretten (2): Isaac del Toro! Hoe raakten de profs in de ban van wielrennen? 'Wist meteen dat ik de Tour wil winnen'

Bij UAE Team Emirates-XRG stellen ze de profrenners over het algemeen enkel beschikbaar rondom wedstrijden. Of tijdens het persmoment in de winter. Eind 2024 sprak Wieler Revue er uitgebreid met Isaac del Toro over hoe hij in de ban raakte van de wielersport. Centraal in zijn antwoord: de Tour de France.

Del Toro begint een held in Mexico te worden

Del Toro groeide op in het Mexicaanse Ensenada, een stad van een kleine driehonderdduizend inwoners op zeeniveau. Ruim honderd kilometer zuidelijker dan het Amerikaanse San Diego. “Wielrennen is geen bekende sport in Mexico”, vertelde Del Toro destijds. "Maar iedereen in mijn land die de sport kent, is trots op mijn prestaties."

'Ik kan niet trotser zijn om die voorbeeldrenner te zijn voor Mexicanen.'

"Dat betekent veel voor me. Ik weet niet waarom, maar de Mexicaanse wielerliefhebbers houden van mijn karakter. Ik begrijp dat niet omdat ik in een bubbel leef. Ik kan niet trotser zijn om die voorbeeldrenner te zijn voor Mexicanen. Nu hoop ik beter te worden en nog betere resultaten te behalen, zodat ik mijn landgenoten nog blijer kan maken."

Wie waren de voorbeelden van Del Toro?

Na zijn tweede plaats in de Giro d'Italia van vorig jaar is zijn populariteit in Mexico enkel groter geworden. Dit jaar zette hij een volgende stap door de UAE Tour, Tirreno-Adriatico en Tour Auvergne-Rhône Alpes te winnen. Zijn deelname aan de Tour de France betekent het vervullen van een jongensdroom.

'Soms kan ik niet geloven dat ik koers tegen mijn idolen van vroeger'

Het was de koers waardoor hij in de ban raakte van de sport. "Zelf keek ik ieder jaar naar de Tour de France. Ik wist meteen wat ik wilde bereiken in het leven: de Tour de France winnen."

Hij haalde inspiratie uit de sterren van toen. "De bekendste renners van toen? Jongens als Nairo Quintana en Chris Froome. Soms kan ik niet geloven dat ik koers tegen mijn idolen van vroeger."