UAE Team Emirates-XRG had tweede etappe geeneens met rood omcirkeld! Wellens: 'Correct als je zeges kunt uitdelen'

In Barcelona was een loodzwaar parcours uitgetekend. De laatste passage van de zwaarste klim van het rondje ging relatief gezapig. Het wachten was op een aanval van Tadej Pogacar, maar die kwam er niet. Naar later bleek waarom, want de Sloveen gunde de zege aan zijn teamgenoot Isaac del Toro, die op het laatste hupje naar zijn eerste overwinning in de Tour de France sprintte.

Minder nerveus dan anders volgens Wellens

Op zich geen gekke uitslag, maar voor de concurrentie zal vooral het speelse gemak ontmoedigend zijn. Terwijl Jonas Vingegaard en Remco Evenepoel alle zeilen moesten bijzetten om Del Toro te volgen, daar zat Pogacar met speels gemak in het wiel. Het leek er dan ook op dat Pogacar nog een stuk harder had gekund.

Ploegmaat Tim Wellens toonde zich na afloop in gesprek met Sporza heel blij. "Het kan niet beter", was de eerste reactie van Wellens, die op dat moment nog niet exact wist wat er gebeurd was. "Het was minder nerveus dan andere eerste etappes in de Tour de France. Het is goed dat de Tour de France op deze manier begint."

Bekijk ook

Tour de France-portretten (2): Isaac del Toro! Hoe raakten de profs in de ban van wielrennen? 'Wist meteen dat ik de Tour wil winnen' | Wieler Revue

Etappe niet met rood omcirkeld voor UAE

Het UAE Team Emirates-XRG nam het heft in handen in de finale en deed dat naar behoren. "We hebben halverwege de etappe de kop genomen en we waren allemaal heel goed. Vooral Brandon heeft geweldig gereden. En dat terwijl dit geen etappe was die de ploeg met rood had omcirkeld. Heel correct als je zeges kunt gaan uitdelen."

Wellens erkent dat het feestje groter zal zijn doordat Del Toro gewonnen heeft. "Met Tadej worden we het bijna gewoon, maar doordat Isaac gewonnen heeft zal de ontlading iets groter zijn. Hij is heel natuur. Mentaal en fysiek, terwijl hij nog erg jong is. Hij is verder heel sympathiek, en heel intelligent ook. Als hij ooit in de buurt van Pogacar komt, zou dat heel mooi zijn."