Onze Tour-analist Adrie van der Poel na rit 2: 'Del Toro ziet dat hij van de beste renner van de wereld eigenlijk een cadeautje krijgt'

Tijdens een atypische Touretappe, gekenmerkt door lange brede wegen en temperaturen oplopend tot 36 graden in het binnenland, zette UAE Team Emirates de verhoudingen op scherp. Dat Tadej Pogačar de ritzege weggaf aan zijn jonge ploeggenoot Isaac Del Toro, was op z'n minst opvallend. Van der Poel ziet er de meerwaarde wel van in: "Ik denk dat het goed is voor een jonge renner als Del Toro. Dat hij ziet dat hij van de beste renner van de wereld eigenlijk een cadeautje krijgt. Dat zal hem nog meer motiveren om natuurlijk zijn uiterste best te doen."

Toch merkt de oud-renner op dat de echte strijd om het algemeen klassement nog moet losbarsten. Pogačar had volgens Van der Poel waarschijnlijk al in het geel kunnen staan als hij vol had doorgesprint, maar de favorieten sparen hun krachten. "Ik heb de indruk en dat zag ik ook (...) dat ze heel goed beseffen wat er de laatste weken allemaal nog gaat komen. Dat ze toch allemaal een klein beetje met de handrem oprijden."

Conditioneel sterke Mathieu wacht op zijn kans

Voor Mathieu van der Poel was de hitte een flinke beproeving. Vader Adrie zoekt hem na de etappe ook niet op. "Daar ben ik zelf iets te lang renner voor geweest. Dan moet je niet met hen praten, je moet ze lekker rustig laten", legt Adrie uit. Zorgen over de vorm van zijn zoon maakt hij zich allerminst.

"Ik denk wel dat als je andere weersomstandigheden hebt, dat Matje daar wel mee kan doen", analyseert hij. "Het is gekend dat hij met hoge temperaturen het altijd wat moeilijker heeft. Maar volgens mij is hij conditioneel heel dik in orde. Dat moet hij gewoon meenemen naar de komende dagen toe." Een gebrek aan motivatie door de weinige kansen is niet aan de orde, mede door het belangrijke werk voor sprinter Jasper Philipsen in de rest van de Tour.

Nederlands succes: Molenaar verovert de bolletjestrui

Tourdebutant Alex Molenaar (Caja Rural) toonde lef door mee te glippen in de vroege ontsnapping en werd daarvoor maximaal beloond: de prestigieuze bolletjestrui hangt om zijn schouders. Dat dwingt respect af bij Van der Poel.

"Ik heb sowieso respect voor renners die proberen in de ontsnapping te gaan. Kijk, in dit deelnemersveld kom je bij een aantal ploegen uit waar het voor het klassement heel moeilijk wordt. Of die geen sprinter hebben. En die moeten het dan hebben van de ontsnapping voor publiciteit. Eventueel een ritzege of in Alex zijn geval een tussensprintje winnen. En kers op de taart denk ik, die bolletjestrui twee of drie dagen dragen."

Vooruitblik: Kansen voor de vluchters in etappe 3?

Bekijk ook

Etappe 3 Tour de France 2026: favorieten en alle info over de Pyreneeënrit naar Les Angles | Wieler Revue

Etappe 3 belooft opnieuw een uitdagende dag te worden in de Franse hitte, met een lastige klim van acht kilometer aan zeven procent. Een rit die volgens Van der Poel twee kanten op kan vallen. Mocht het uitdraaien op een sprint met een uitgedunde groep, dan noemt hij mannen als Mads Pedersen, Michael Matthews en Mathieu van der Poel als eventuele kanshebbers. Toch ziet hij een ander scenario: "Als ik het nu moet zeggen, denk ik dat het morgen een ontsnapping gaat zijn."