'Als je te veel kijkt naar Pogacar, word je depressief' - Ilan Van Wilder wil zich niet blindstaren op buitenaardsen

We zien deze Tour de France ook weer dat Tadej Pogacar de maat der dingen is in de wielersport. Hij bepaalt het koersverloop. In de derde etappe zag je een bepaalde moedeloosheid in de kopgroep sluipen toen UAE Team Emirates-XRG besloot te controleren voor haar kopman. Dat heel het peloton naar het niveau zou toe willen, is dan ook niet waar.

Depressief bij vergelijking met Pogacar

Natuurlijk zouden andere renners graag eens zijn benen hebben, maar veel van de renners spiegelen zich niet eens meer aan Pogacar, omdat hij dusdanig goed is dat de laat veel té hoog ligt. Dat is ook wat Ilan Van Wilder vertelde in de Belgische talkshow Vive le Vélo. Van Wilder houdt Pogacar buiten beschouwing.

Hij noemt het gevaarlijk voor een renner zoals hij om zich te vergelijken met de absolute toppers. "Daar kun je snel depressief van worden, omdat er jongens zijn die er zo fel bovenuit steken. En zeker eentje in het bijzonder. Als je je daar aan blind gaat staren, kun je beter stoppen met fietsen. Je moet blij zijn met de renner die je bent en de dingen die je doet. En dat ben ik."

Vertrek Evenepoel openbaring voor Van Wilder

Van Wilder reed de voorbije jaren samen met een andere topper: Remco Evenepoel. Het vertrek van zijn landgenoot is een openbaring geweest, stelt Van Wilder. "We hebben geen absolute kopman voor het podium in Parijs. Dat geeft een pak minder stress."

"Ik zie mezelf wel als kopman, maar niet op dat topniveau van Remco. Zo zie ik me niet, maar dat hoeft ook niet. Ik ben een stuk relaxter en sta gelukkiger aan de start dan vorig jaar. In de bubbel is het vaak makkelijk om te vergeten dat het als klein mannetje je droom was de Tour te rijden. Ik sta daar soms bij stil."

Aan het eind van de Tour de France hoopt hij onder de Eiffeltoren stil te kunnen staan bij een goede prestatie. Dit niveau vasthouden en van daaruit verrassen, is wat Van Wilder hoopt. "Dat ik toch kan mikken op een mooi klassement door het slim aan te pakken en tijd terug te pakken in ontsnappingen, dan ga ik tevreden zijn. En als ik er doorheen zak in het klassement, zijn er genoeg kansen om in de ritten mooie dingen te doen."