🎥 Lidl-Trek veegt kopgroep van tafel met drie troeven in de hand: Mads Pedersen wint vierde rit, Torstein Traeen pakt gele trui

De vierde etappe van de Tour de France was er eentje voor in de geschiedenisboeken, al is het maar vanwege de absurde weersomstandigheden. Met temperaturen die richting de veertig graden kropen kregen de renners een ware oven voor de kiezen op weg naar Foix. In die hitte vond het peloton het allemaal wel best. Tadej Pogacar en zijn mannen weigerden zichzelf over de kop te rijden en gaven een enorme kopgroep van maar liefst 34 man een gigantische vrijgeleide.

Zwaargewicht Pedersen overleeft de beruchte heuvels

Ondanks de hitte was het vooraan volop koers. Daar rook Lidl-Trek de overwinning al van ver. De Amerikaanse formatie greep de koers met drie ijzersterke pionnen stevig bij de keel. Zwaargewicht Pedersen had op de taaie beklimmingen in theorie misschien moeten lossen, maar samen met Quinn Simmons en Mathias Vacek overleefde hij de schifting uiterst knap. Op de venijnige Col de Montségur hield de blauwrode trein eenvoudig stand van voren dicteerde het de dynamiek in de uitgedunde kopgroep.

Pure klimmers gereduceerd tot magere figuranten

Je zag de lichte klimmers in de groep vervolgens met de moed der wanhoop aanvallen. Renners als Marco Frigo en Pablo Castrillo gooiden in de afdaling richting de finishlijn meermaals de knuppel in het hoenderhok. Zonder enig succes, want luxeknechten Simmons en Vacek pareerden de hele dag iedere versnelling met speels gemak. In de onvermijdelijke sprint in de straten van Foix hoefde de kopman alleen nog maar aan te zetten om de concurrentie meedogenloos te degraderen.

Simmons maakte het feest voor Lidl-Trek compleet door naar plek twee te sprinten, Raúl García Pierna van Movistar werd derde. In het peloton gebeurde intussen niks in de finale. De troepen van uittredend leider Tadej Pogacar begeleidde de meute naar de finish en kwam op bijna 13 minuten over de streep.

Sprookje van Traeen bekroond met de leiderstrui

Terwijl Pedersen de vuisten balde voor een machtige ritoverwinning, speelde er achter hem een minstens zo mooi verhaal af. Torstein Traeen hield in de finale zijn voornaamste concurrent Sean Quinn strak in het vizier en stelde zijn virtuele voorsprong veilig. De aanvallende klimmer van Uno-X mocht daardoor na afloop breeduit lachend de allerhoogste eer ophalen op het podium. Het is de ultieme beloning voor een topsporter die enkele jaren geleden nog succesvol werd behandeld aan teelbalkanker, wat deze dag een prachtig goudgeel randje geeft.

Bekijk ook

Klassementen Tour de France 2026: Het complete overzicht na etappe 4 | Wieler Revue