Pogacar wilde Vingegaard meteen knock-out slaan, en dat is meer dan gelukt: 'Ik wilde gewoon zo hard mogelijk naar de finish'

Tadej Pogacar versnelde op de Tourmalet. Jonas Vingegaard bleef een tijdje op zeven seconden hangen, maar brak een klein beetje en moest op de top een halve minuut toegeven. De afdaling en slotklim lagen Pogacar echter veel beter, waarna de Sloveen zijn voorsprong alleen maar verder uitbreidde en daarmee de Tour de France vroegtijdig besliste.

Pogacar: 'Een geweldige zege'

Pogacar kreeg na afloop de vraag waar hij deze coup plaatst in zijn Tour de France-geschiedenis. "Ik denk toch wel in de top 5. Ik had veel flashback naar de Tourmalet-etappe van 2023. Het was ook een gelijkwaardige finish. Een geweldige zege."

Binnen UAE Team Emirates-XRG was de hype voor de etappe groot, aldus Pogacar. "Na de etappe van gisteren ging het al over deze rit. Ik was om zeven uur wakker en was meteen 'excited' voor de rit. We hadden niets te verliezen en ik ben heel trots op iedereen van de ploeg."

'Niet verwacht geel te pakken'

Pogacar wilde de tegenstander meteen mentaal breken, wat hem meer dan lukte. "In mijn hoofd liet ik het aan het toeval over. Ik was niet bezig met rekenen of wie de etappe zou winnen, maar ik wilde gewoon vol gas naar de finish rijden."

De Sloveen kreeg uiteindelijk meer dan hij had verwacht met de dubbelslag. "Ik had niet verwacht het geel te pakken, maar ik hoorde dat Torstein Traeen gecrasht is in de afdaling van de Tourmalet. Het is ook een gevaarlijke afdaling met moeilijke bochten. Ik had liever gehad dat hij het geel had gehouden."