🎥 Merlier wint in Bordeaux, Philipsen valt na knappe lead-out Van der Poel stil

De zevende etappe van de Tour de France begon met het nieuws dat Torstein Traeen, die vorige etappe zijn gele leiderstrui verloor aan Tadej Pogacar, de strijd moest staken. De Noor kwam ten val in de afdaling van de Tourmalet nadat hij in aanraking kwam met zijn ploegmaat Anders Halland Johannessen. Daarbij brak Traeen een rib.

Veistroffer in aanval

De beginfase van de zevende etappe kende weinig noemenswaardig. Twee renners kozen voor een dag in de vlucht, namelijk Baptiste Veistroffer (Lotto-Intermarché) en Jakub Otruba (Caja Rural-Seguros RGA). Zij hadden echter geen kans tegen de sprintersploegen als Alpecin-Premier Tech, Soudal Quick-Step en NSN Cycling Team.

De weg naar Bordeaux was behoorlijk breed, maar ook tricky met onder meer veel verkeersmeubilair. Daarom broedde Uno-X Mobility op een plannetje met Jonas Abrahamsen, die op ruim twintig kilometer van de meet werd ingeleid door Anders Skaarseth. De aanval van Abrahamsen werd echter snel tenietgedaan door Soudal Quick-Step.

Op achttien kilometer van de meet werden ook Veistroffer en Otruba bijgehaald, waarna het peloton zich langzaamaan kon gaan opmaken voor een massasprint. Opvallend in de aanloop was dat de klassementsploegen met UAE Team Emirates-XRG en Team Visma | Lease a Bike voorop weer van achter bleven in aanloop naar de sprint.

Philipsen heeft niet de benen

In de slotfase lagen nog een aantal gevaarlijk stukken met versmallingen en flinke drempels. Netcompany INEOS nam het heft in handen vanaf vijf kilometer van de meet. De grote vraag was voor wie? Op 2,5 kilometer van de meet nam Alpecin-Premier Tech echter over met een imposante sprinttrein.

De Belgisch ploeg zorgde voor een uitstekende lead-out, met Mathieu van der Poel als laatste man. Ze zaten bovendien op de perfecte plaats, omdat de finish lag in een licht naar rechts lopende bocht. Kooij zat ondertussen ingesloten, waardoor Philipsen een uitgelezen kans kreeg aangereikt.

De Belg liet echter ruimte aan de boarding, waardoor hij in de clinch kwam met Gaviria. Het was bovendien duidelijk dat Philipsen de benen totaal niet had. Hij werd door jan en alleman voorbij gesprint, waarvan Merlier verreweg de snelste was. Huub Artz was op plaats zeven de beste Nederlander.