Lefevere had verwacht dat 'alfamannetje' Evenepoel eerder stennis zou schoppen: 'Maar deze realiteit hoort bij het loonbriefje...'

Bij Red Bull-BORA-hansgrohe vatten ze de Tour de France aan met twee kopmannen: Remco Evenepoel en Florian Lipowitz. De eerste de beste bergetappe was er echter meteen hommeles in het Duitse kamp. Evenepoel was boos op zijn ploegmaat, omdat die geen lead-out wilde doen. In een persfilmpje werd vervolgens gezegd dat alles goed is, maar dat spatte niet bepaald van het scherm af.

Evenepoel het alfamannetje

Patrick Lefevere zag het allemaal gebeuren en komt er in zijn column voor Het Nieuwsblad op terug. "Wat ik dacht toen Remco Evenepoel ‘boel’ veroorzaakte bij Red Bull? Dat het nog lang geduurd heeft. Sorry, dit stond in de sterren geschreven."

De voormalig-ploegbaas legt uit: "Ik heb zeven jaar met Remco gewerkt, dus neem het van mij aan: hij is het alfamannetje onder de alfamannen. Me, myself and I. Gedeeld kopmanschap? Niet in zijn hoofd. Als dat hard klinkt: toon mij een kopman – een echte kopman – die niét zo in elkaar zit."

Lefevere verdedigt ook Lipowitz

Lefevere vraagt zich ook af of Evenepoel überhaupt gelijk had. "Mag Remco, de derde van de Tour de France 2024, een lead-out verwachten van Florian Lipowitz, de derde van de Tour van 2025? Vragen staat natuurlijk vrij, maar of Lipowitz er moet op ingaan, is een andere kwestie. Het lijkt me sowieso niet het soort karwei dat goed bij zijn kwaliteiten past."

Wat de uitgesproken Lefevere wel zag, is dat Lipowitz bar weinig deed in de achtervolging op nummer twee Jonas Vingegaard. "Het punt van de discussie is voor mij niet de lead-out, wel of Lipowitz in de jacht op Vingegaard voldoende inspanning leverde. Hij liet Remco daar wel heel veel kopwerk doen."

"De waarheid zit hem in de watts. Als de performance van Red Bull-BORA-hansgrohe de data van Lipowitz uitleest, weten ze of het van niet willen of niet kunnen was. Het is de eerste week van de Tour. Hitte of niet, toprenners kunnen dan nog trappen wat ze moeten trappen. Als Lipowitz een beetje marge heeft ingecalculeerd, heeft Remco recht van spreken.”

Dit is volgens Lefevere de nieuwe realiteit voor Evenepoel

Toch herinnert Lefevere Evenepoel er ook aan dat dit de consequentie is van de transfer die hij vorig jaar maakte. "Als je onze ploeg (Soudal Quick-Step, red.) wilde verlaten voor zeker een beter loon en heel misschien een betere omkadering, dan hoort dit er ook wel een beetje bij. Bij ons was je altijd en overal de eerste en enige kopman. Bij Red Bull-BORA-hansgrohe niet. Die realiteit hoort bij het loonbriefje."

En dan is ook de nationaliteit van Lipowitz nog belangrijk. "Ik ben de eerste om het vlaggetje naast World Tour-teams te relativeren: het zijn allemaal internationale ‘bedrijven’, die mensen uit de hele wereld tewerkstellen. Maar een Duits team gaat een Duitser die derde eindigt in de Tour het jaar nadien natuurlijk geen tweede viool laten spelen."