Bisnummertje voor Tim Merlier: 'Ik raak snel oververhit, maar als ik de streep zie voel ik geen pijn meer'

De etappe draaide door de hoge temperaturen uit op een zware beproeving voor het peloton. In de diepe finale leek Merlier de ideale positie te hebben gevonden dankzij het voorbereidende werk van zijn ploeg.

Playstation

"Jasper Stuyven deed enorm werk. Ik weet niet wat het was. Het is net alsof hij achter een Playstation zit ofzo. Ik had enkel maar te volgen. Het ging zo makkelijk."

Toch liep de slotkilometer niet vlekkeloos. Een hapering leek de kans op een ritzege even de kop in te drukken. "Voor de laatste bocht werd ik wat voorbijgereden door andere renners en was er ook bijna een valpartij. Dus moest ik iets te veel in de remmen gaan," legde Merlier uit. "Ik dacht dat het over was. Ik wilde het nog proberen voor een ereplaats. Je weet maar nooit Maar ik kwam met zoveel snelheid dat ik het op een typische 'Merlier-manier' deed. Nu is mijn Tour geslaagd en die van de ploeg ook."

Pijn verbijten in de hitte

Gevraagd naar hoe hij de hitte doorstond, was hij duidelijk over het afzien. "Ik heb er last van onderweg. Ik ben rap oververhit. Maar als ik die aankomst zie, dan... Het is moeilijk te beschrijven, maar dan voel ik geen pijn meer. Helaas heb ik die onderweg wel."