Lance Armstrong weet zeker dat Pogacar niet stopt bij vijf Tourzeges: 'Hij weet wat het echte record is'

Tadej Pogacar rijdt de concurrentie momenteel weer aan flarden. Het wachten is op het moment dat hij definitief toetreedt tot de absolute galerij der groten, naast iconen als Eddy Merckx en Bernard Hinault. In de geschiedenisboeken van de internationale wielerunie is vijf de 'officiële' limiet. Toch hangt er altijd een onbesproken schaduw over de Franse wegen, want voor sommigen ligt de échte grens op zeven.

Lance Armstrong over 'zijn' Tour de France-record

In zijn de podcast The Move vertelt de gevallen koning van de wielersport openhartig over de ambities van de huidige kopman van UAE Team Emirates. Armstrong weet precies hoe de ceremonie in Parijs straks zal verlopen. "Hij gaat z'n vijfde Tour winnen. We gaan aan de finish horen dat Tadej Pogacar het record heeft geëvenaard en zich bij de eliteclub van vijf heeft gevoegd."

Volgens Armstrong denkt Pogacar daar anders over. "Hij gelooft dat niet. Totaal niet. Hij weet wat het record is." Hiermee doelt hij uiteraard op zijn eigen, inmiddels weggestreepte zegereeks uit het begin van deze eeuw. Een spookrecord dus. "Tadej Pogacar weet wat het record is, dus hij laat het hier niet bij zitten. Hij gaat de Tour echt niet een jaartje overslaan. En dat hoop ik ook niet", aldus de Amerikaan.

Recordboeken in de wielersport zijn er om herschreven te worden

Uiteindelijk is topsport simpelweg een kwestie van grenzen verleggen en geschiedenis schrijven, ongeacht wat toezichthouders daarvan vinden. Armstrong ziet in de jonge veelwinnaar een weerspiegeling van zijn eigen meedogenloze drang om te domineren op de fiets.

"Het maakt mij ook niet uit, ik ben een atleet", vertelt hij over een mogelijke toekomstige zevende Tourzege van Pogacar. "Atleten spelen een spel en breken records. Dat is de bedoeling ook."

De wielerwereld kan zich dus waarschijnlijk opmaken voor nog jarenlange overheersing in juli. Is dat erg? Voor de korte termijn wel, maar voor de lange termijn niet: wint Pogacar er inderdaad zeven, dan wordt het spookrecord van Armstrong voor eens en voor altijd weggespoeld.