Zoontje Georges adviseert papa Van Aert: 'Het is niet moeilijk hoor, je moet gewoon Mathieu van der Poel volgen'

Als topsporter sta je voortdurend in de schijnwerpers, maar het thuisfront draagt vaak in stilte de zwaarste lasten. Dat geldt zeker voor Sarah De Bie. Zij vormt de absolute rots in de branding voor Wout van Aert, die momenteel ontbreekt in de Tour de France. In een zeldzaam en openhartig interview vertelt ze aan Het Nieuwsblad over de dynamiek binnen hun gezin. En dat brengt naast stress soms hilarische situaties met zich mee.

De vrouw van Wout van Aert geniet van kinderlijke logica

Georges, de oudste zoon van het koppel, blijkt de koers al aardig door te hebben. De vijfjarige analist weet precies hoe het moet. "Papa, het is niet moeilijk hoor, je moet gewoon Mathieu van der Poel volgen", floepte hij er onlangs uit. Sarah De Bie kan er smakelijk om lachen. En die luchtigheid is soms hard nodig.

Overlevingsmodus voor Sarah De Bie na harde klappen

Want dat het leven naast een profrenner soms keihard is, weet de Vlaamse als geen ander. Ze wijst naar de nasleep van de zware smak in de Vuelta van 2024. "Fysiek kon hij een tijdje niets, dus hij was een soort derde kind in huis." Die uitzichtloze situatie zorgde thuis onvermijdelijk voor hoogspanning. "Omdat verdriet zich bij mij altijd eerst uit in kwaadheid, kon hij vaak niets goed doen. Tot ik op een dag helemaal brak."

Sarah verbergt twijfels voor de harde buitenwereld

Als half Vlaanderen iets van je vindt of wil, leer je vanzelf een stevig schild te bouwen. De Bie omschrijft de topsport als een meedogenloze omgeving waarin je constant langs de hoogste lat wordt gelegd. Om Wout te beschermen, kropt ze haar eigen zorgen daarom liever op. "Als ik al twijfels heb, zeg ik hem dat pas wanneer het weer goed gekomen is. In de moeilijkste momenten wil Wout soms stoppen. Maar ik blijf hem aanmoedigen."

Relatiecrisis om een eenzame sigaret

Ondanks de astronomische druk van de voorjaarsklassiekers, ontstaan de grootste botsingen soms om alledaagse prullaria. Humor en een vleugje ironie houden hen op de been, zelfs als het thuis even stevig knettert. Op de vraag of ze weleens buiten de netjes gekleurde lijntjes stapt, komt ze met een prachtige anekdote. De 31-jarige De Bie bekent dat ze vroeger op een feestje weleens stiekem een sigaret heeft geprobeerd. "Wout vond dat zo erg dat het bijna het dieptepunt van onze relatie was", lacht ze voluit.

Het sterkste wielerkoppel draait knoppen razendsnel om

Uiteindelijk overwint hun ijzersterke band elke tegenslag in het peloton. Dat blijkt wel als het gaat over hun gedeelde veerkracht. "Bij tegenslagen reageer ik zoals hij: knop omdraaien en nieuwe plannen maken. We zijn al van ons zeventiende samen, en zo verstrengeld dat we een sterk team zijn. Als hij erdoor zit, trek ik hem eruit, en omgekeerd", aldus De Bie.