Update: Chris Harper verliest deel van zijn duim, maar kan er nog mee lachen: "Ik ben nu denk ik tien gram lichter"

Chris Harper viel in de tiende etappe tijdens de afdaling van de Puy Mary. De Australiër ging tegen de grond in dezelfde bocht als waar zijn kopman Tom Pidcock even eerder was gevallen. Voor Harper waren de consequenties een stuk erger, want hij stapt niet meer op in de elfde etappe van de Tour de France.

Via zijn Instagram deelde Harper een foto van zijn hand, waarop te zien is dat hij daadwerkelijk een stukje van zijn duim kwijt is. Toch weet hij ook nog een lachertje uit de situatie te halen: "Het goede nieuws: ik ben nu denk ik tien gram lichter.", gevolgd door de veelzeggende hashtag #marginalgains.

Chris Harper wordt nu verder onderzocht

Het werd meteen duidelijk dat Harper er erger aan toe was dan Pidcock, want hij greep direct naar zijn linkerhand. Wat daarbij opviel, was dat de klimmer geen handschoenen droeg. Harper stapte nog wel op. Na afloop onderging hij verschillende testen en daaruit bleek dat hij onder het mes moest.

Zijn ploeg Pinarello Q36.5 Pro Cycling schreef destijds het volgende in een persbericht: "Chris Harper heeft een serieuze blessure aan zijn duim en linkerhand opgelopen. Hij heeft een operatie gehad gisteravond en helaas is het onmogelijk om vandaag te starten. Hij zal in Zürich verder onderzocht worden door specialisten."

Harper tiende uitvaller

Harper is de tiende uitvaller deze Tour de France. De eerste renner die moest opgeven was Clément Berthet, die hard ten val kwam tijdens de ploegentijdrit. Daarna stapte Arnaud De Lie af, die dusdanig slecht was dat hij de tijdslimiet dreigde te halen op de derde dag. Een dag later finishte Kelland O'Brien van Team Jayco-AlUla werkelijk buiten tijd.

De andere 'opgevers' zijn Arvid de Kleijn vanwege vermoeidheid, Bert Van Lerberghe vanwege een slechte dag, Cian Uijtdebroeks vanwege ziekte, Alex Molenaar vanwege een breuk in zijn hand, Torstein Traeen vanwege een breuk in zijn ribben en Matteo Trentin vanwege griep.

De telleurstelling is groot voor de Australiër. Hij noemt het extra pijnlijk om juist in de grootste koers van het jaar te moeten opgeven, maar bedankt tegelijkertijd zijn ploeg voor alle steun tijdens de afgelopen dagen.

Zijn blik is inmiddels gericht op een terugkeer later dit seizoen. Wanneer hij weer een rugnummer zal opspelden, is nog niet bekend.