Pogacar heeft geen zin in vrijdagrit, maar waarschuwt voor het weekend: 'Dan krijgen we mooiere etappes'

Het leek donderdag lange tijd een uiterst ontspannen tocht door het Franse landschap te worden voor Tadej Pogacar en de andere klassementsrenners. Terwijl de sprintersploegen zich langzaam organiseerden voor de massasprint, hoefden de favorieten zich nergens druk om te maken. De drager van de gele trui kwam de twaalfde etappe veilig door, maar merkte wel dat de sfeer in het peloton plotseling flink omsloeg.

Sloveen zag de rust in het peloton verdwijnen door dadendrang van Lidl-Trek

Lidl-Trek gooide de spreekwoordelijke knuppel in het hoenderhok. Dat zorgde direct voor een verhoogde hartslag en flink wat onrust in de zwoegende meute. Pogacar zag het gebeuren vanaf de eerste rij. "Het was allemaal rustig en goed totdat Lidl-Trek begon aan te vallen, en toen werd het zwaarder. Maar voor ons was alles oké", analyseerde de kopman van UAE Team Emirates-XRG in zijn officiële reactie.

Gele truidrager toont sportief medeleven na nare valpartij in de finale

De nervositeit die in de vlotte slotfase ontstond, eiste helaas ook zijn tol: er was een zware valpartij in aanloop naar de massasprint. Pogacar zat veilig gepositioneerd en ontsnapte aan de ravage, maar kreeg de ellende wel mee. "Ik zag dat er veel jongens vielen in de finale en hoop dat ze allemaal in orde zijn. Ik vond het jammer om Fernando (Gaviria, red.) op de grond te zien liggen, het is zonde als je ziet hoe goed hij reed in deze Tour de France."

Pogacar kijkt met lichte tegenzin naar overgangsetappe

Op naar de etappe van vrijdag: een overgangsrit naar Belfort. Ideaal voor vluchters en weinig spraakmakend voor de klassementsmannen. Pogacar steekt niet onder stoelen of banken dat hij deze dertiende etappe het liefst overslaat

"De etappe van morgen is een beetje raar", doelt hij op het atypische profiel. De rit is eerst 150 kilometer vlak en dan doemt de iconisch Ballon d'Alsace op, om vervolgens te finishen na de afdaling. "Deze etappe zullen we door moeten komen, en dan op zaterdag en zondag krijgen we mooiere etappes."

Bekijk ook

Etappe 13 Tour de France 2026: favorieten en alle info over de 'rare' etappe naar Belfort | Wieler Revue

Favoriet voor de eindzege heeft zijn huiswerk voor de bergen alvast uitstekend gedaan

Waar de leider in de koers de vrijdagrit als een irritant obstakel ziet, klinkt er richting het naderende weekend pure strijdlust in zijn stem. Dan krijgen we op zaterdag een zware Vogezenrit met aankomst net na de Col du Haag en op zondag een zware finish bergop op Plateau de Solaison. "Ik ken de wegen van dit weekend best goed, aangezien ik voorafgaand aan de Tour wat verkenningen heb gedaan met mijn ploeggenoten. Ik kijk uit naar de komende etappes," waarschuwt Pogacar.